চার্চ অব ইংল্যান্ড ও চার্চ অব স্কটল্যান্ড

ইংল্যান্ডে গির্জা ও রাষ্ট্র সাংবিধানিকভাবে যুক্ত। রাষ্ট্রের সরকারি গির্জা হলো চার্চ অব ইংল্যান্ড (Church of England)। অন্যান্য দেশে এটি অ্যাংলিকান চার্চ (Anglican Church) নামে পরিচিত, আর স্কটল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্রে একে বলা হয় এপিস্কোপাল চার্চ (Episcopal Church)। এটি একটি প্রোটেস্ট্যান্ট গির্জা, যার শুরু 1530-এর দশকের ধর্মসংস্কার (Reformation) থেকে, যখন অষ্টম হেনরি (Henry VIII) রোমের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেন (দেখুন টিউডর রাজবংশ)।

• এই গির্জার প্রধান হলেন রাজা বা রানি (monarch)।
• এর আধ্যাত্মিক নেতা হলেন ক্যান্টারবেরির আর্চবিশপ (Archbishop of Canterbury)।
• আর্চবিশপ ও অন্যান্য উচ্চপদস্থ যাজক নিয়োগের অধিকার রাজা বা রানির, কিন্তু বাস্তবে সাধারণত প্রধানমন্ত্রী ও গির্জার বাছাই করা একটি কমিটি সিদ্ধান্ত নেন।
• এর কয়েকজন বিশপ হাউস অব লর্ডসে আসন পান।

চার্চ অব স্কটল্যান্ড ও অন্যান্য গির্জা

স্কটল্যান্ডের জাতীয় গির্জা হলো চার্চ অব স্কটল্যান্ড (Church of Scotland)। এটি একটি প্রেসবিটেরিয়ান (Presbyterian) গির্জা, যা বিশপদের বদলে মিনিস্টার (যাজক) ও এল্ডারদের (প্রবীণ সদস্য) দ্বারা পরিচালিত। এর প্রধান সভার নাম জেনারেল অ্যাসেম্বলি (General Assembly), আর সভাপতিত্ব যিনি করেন তিনি মডারেটর (Moderator)। প্রত্যেক মডারেটর মাত্র এক বছর দায়িত্ব পালন করেন এবং প্রায়ই প্রকাশ্যে গির্জার পক্ষে কথা বলেন।

ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে কোনো প্রতিষ্ঠিত গির্জা (established Church) নেই (অর্থাৎ রাষ্ট্রের কোনো সরকারি গির্জা নেই)। যুক্তরাজ্যের অন্যান্য প্রোটেস্ট্যান্ট গোষ্ঠীর মধ্যে আছে ব্যাপটিস্ট (Baptists), মেথডিস্ট (Methodists), প্রেসবিটেরিয়ান (Presbyterians) ও কোয়েকার (Quakers)। অন্যান্য খ্রিস্টান সম্প্রদায়ও আছে, যাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় রোমান ক্যাথলিক (Roman Catholic) চার্চ।

ওয়েলস একসময় চার্চ অব ইংল্যান্ডের অংশ ছিল। 1920 সালে চার্চ অব ইংল্যান্ডের ওয়েলস অংশটিকে রাষ্ট্র থেকে আলাদা করা হয় এবং এটি স্বাধীন চার্চ ইন ওয়েলস (Church in Wales) হয়ে ওঠে, সেজন্যই আজ ওয়েলসে কোনো প্রতিষ্ঠিত গির্জা নেই। স্কটল্যান্ডে প্রেসবিটেরিয়ান গির্জাগুলোতে কোনো বিশপই নেই। তাই এডিনবরার সেন্ট জাইলস (St Giles')-কে ক্যাথিড্রাল বলা হলেও এটি বিশপের আসন ছিল কেবল 17শ শতকের দুটি স্বল্প সময়ে; এর আরেকটি নাম হাই কার্ক অব এডিনবরা (High Kirk of Edinburgh)।

অধ্যায়ের সূচি: আজকের যুক্তরাজ্য