चर्च ऑफ़ इंग्लैंड और चर्च ऑफ़ स्कॉटलैंड

इंग्लैंड में चर्च और राज्य संविधान के ज़रिए जुड़े हुए हैं। राज्य का आधिकारिक चर्च चर्च ऑफ़ इंग्लैंड (Church of England) है। दूसरे देशों में इसे एंग्लिकन चर्च (Anglican Church) कहा जाता है, और स्कॉटलैंड और अमेरिका में इसे एपिस्कोपल चर्च (Episcopal Church) कहते हैं। यह एक प्रोटेस्टेंट (Protestant) चर्च है, जिसकी शुरुआत 1530 के दशक के धर्मसुधार (Reformation) से हुई, जब हेनरी अष्टम (Henry VIII) ने रोम से नाता तोड़ा (देखें ट्यूडर राजवंश)।

• राजा या रानी (monarch) इस चर्च के प्रमुख हैं।
• इसके आध्यात्मिक नेता आर्चबिशप ऑफ़ कैंटरबरी (Archbishop of Canterbury) हैं।
• राजा या रानी को आर्चबिशप और दूसरे वरिष्ठ पादरियों को नियुक्त करने का अधिकार है, लेकिन व्यवहार में आम तौर पर प्रधानमंत्री और चर्च द्वारा चुनी गई एक समिति फ़ैसला करते हैं।
• इसके कई बिशप (bishops) हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स (House of Lords) में बैठते हैं।

चर्च ऑफ़ स्कॉटलैंड और दूसरे चर्च

स्कॉटलैंड का राष्ट्रीय चर्च चर्च ऑफ़ स्कॉटलैंड (Church of Scotland) है। यह एक प्रेस्बिटेरियन (Presbyterian) चर्च है, जिसे बिशप नहीं बल्कि मिनिस्टर और एल्डर (ministers and elders, पादरी और वरिष्ठ सदस्य) चलाते हैं। इसकी मुख्य बैठक को जनरल असेंबली (General Assembly) कहते हैं, और इसकी अध्यक्षता करने वाले व्यक्ति को मॉडरेटर (Moderator) कहते हैं। हर मॉडरेटर सिर्फ़ एक साल के लिए पद पर रहता है और अक्सर सार्वजनिक रूप से चर्च की ओर से बोलता है।

वेल्स और नॉर्दर्न आयरलैंड में कोई स्थापित चर्च (established Church, यानी कोई आधिकारिक राजकीय चर्च) नहीं है। ब्रिटेन के दूसरे प्रोटेस्टेंट समूहों में बैप्टिस्ट (Baptists), मेथोडिस्ट (Methodists), प्रेस्बिटेरियन और क्वेकर (Quakers) शामिल हैं। दूसरे ईसाई संप्रदाय भी हैं, और उनमें सबसे बड़ा रोमन कैथोलिक (Roman Catholic) चर्च है।

वेल्स पहले चर्च ऑफ़ इंग्लैंड का हिस्सा था। 1920 में वेल्स के चर्च को राज्य से अलग कर दिया गया और वह स्वतंत्र चर्च इन वेल्स (Church in Wales) बन गया, इसीलिए आज वेल्स में कोई स्थापित चर्च नहीं है। स्कॉटलैंड के प्रेस्बिटेरियन चर्चों में बिशप होते ही नहीं। इसलिए एडिनबर्ग के सेंट जाइल्स (St Giles') को भले ही कैथेड्रल कहा जाता है, वह 17वीं सदी में सिर्फ़ दो छोटे दौरों के लिए बिशप का केंद्र रहा; इसका दूसरा नाम हाई कर्क ऑफ़ एडिनबर्ग (High Kirk of Edinburgh) है।

अध्याय की विषय-सूची: आज का ब्रिटेन