প্রতিটি অলিম্পিক গেমসে যুক্তরাজ্যের ক্রীড়াবিদেরা প্রতিযোগিতা করেন "Team GB" নামে, যা Team Great Britain-এর সংক্ষেপ। কিন্তু দলে উত্তর আয়ারল্যান্ডের ক্রীড়াবিদও থাকেন, আর কঠোরভাবে বললে উত্তর আয়ারল্যান্ড গ্রেট ব্রিটেনের অংশ নয়। উত্তর আয়ারল্যান্ডের রাজনীতিবিদেরা অভিযোগ করেছেন যে এই নামে তাঁদের বাদ দেওয়া হয়।
UK, ব্রিটেন, গ্রেট ব্রিটেন, ইংল্যান্ড: এগুলোর মধ্যে পার্থক্য কী? আর সেই দ্বীপগুলোর কী হবে, যেগুলো যুক্তরাজ্যের একেবারে পাশে, পাউন্ড ব্যবহার করে আর একই রাজা বা রানির প্রতি অনুগত, অথচ যুক্তরাজ্যের অংশ হিসেবে গণ্য হয় না? হ্যান্ডবুকের অধ্যায় 2 ছোট, কিন্তু "এটা যুক্তরাজ্যের অংশ কি না?" ধরনের প্রশ্ন টেস্টে প্রায়ই আসে। এই অধ্যায় একবারেই বিষয়গুলো পরিষ্কার করে দেবে।
কোন চারটি অংশ নিয়ে যুক্তরাজ্য?
যুক্তরাজ্যের চারটি অংশ: ইংল্যান্ড (England), স্কটল্যান্ড (Scotland), ওয়েলস (Wales) এবং উত্তর আয়ারল্যান্ড (Northern Ireland)। এগুলোকে যুক্তরাজ্যের "দেশ" বলা হয়। এরা মিলে একটি সার্বভৌম রাষ্ট্র, অর্থাৎ সম্পূর্ণ স্বাধীন একটি দেশ।
লক্ষ করুন, উত্তর আয়ারল্যান্ড অন্য একটি দ্বীপে। আয়ারল্যান্ড দ্বীপের বাকি অংশ আলাদা একটি স্বাধীন দেশ, রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড (Republic of Ireland)। এটি যুক্তরাজ্যের অংশ নয়।
চারটি অংশের প্রত্যেকটির নিজস্ব জাতীয় ফুল আছে: ইংল্যান্ডের গোলাপ, স্কটল্যান্ডের থিসল (thistle), ওয়েলসের ড্যাফোডিল (daffodil) আর উত্তর আয়ারল্যান্ডের শ্যামরক (shamrock)। যুক্তরাজ্যের পতাকা, ইউনিয়ন ফ্ল্যাগ (Union Flag), ততটা ন্যায্য নয়: এতে ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের পৃষ্ঠপোষক সন্তদের ক্রুশ একসঙ্গে আছে, কিন্তু ওয়েলসের কিছুই নেই। কেন, তা জানতে পারবেন ইতিহাসের অধ্যায় এক বিশ্বশক্তি-তে।
উষ্ণ রঙের তিনটি এলাকা হলো গ্রেট ব্রিটেন। হালকা নীল উত্তর আয়ারল্যান্ড যোগ করলে পাওয়া যায় যুক্তরাজ্য। সোনালি রঙের আইল অব ম্যান ও চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি, যুক্তরাজ্যের অংশ নয়। নিচে ডান দিকের বড় করা ছবিতে দেখা যায়, চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ ফ্রান্সের কত কাছে।2026 সালের 24 এপ্রিল NASA-র একটি উপগ্রহ ব্রিটেন ও আয়ারল্যান্ডের প্রায় মেঘমুক্ত এই বিরল ছবিটি তোলে।
MODIS Land Rapid Response Team, NASA GSFC, পাবলিক ডোমেইন (public domain), Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
কুইজ
Is the statement below TRUE or FALSE?
England, Scotland, Wales and Northern Ireland together form the United Kingdom.
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের বক্তব্যটি সত্য (TRUE) না মিথ্যা (FALSE)? বক্তব্য: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড মিলে যুক্তরাজ্য গঠিত।
সত্য: এই চারটি অংশ নিয়েই যুক্তরাজ্য। আয়ারল্যান্ড দ্বীপের বাকি অংশ একটি স্বাধীন দেশ, যুক্তরাজ্যের মধ্যে নয়।
গ্রেট ব্রিটেন আর যুক্তরাজ্য এক জিনিস নয়
যুক্তরাজ্যের পূর্ণ সরকারি নামটি বেশ লম্বা: ইউনাইটেড কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন অ্যান্ড নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)। দৈনন্দিন জীবনে মানুষ শুধু বলে "the UK"।
এই নামের "গ্রেট ব্রিটেন" অংশে আছে শুধু ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস। এতে উত্তর আয়ারল্যান্ড অন্তর্ভুক্ত নয়। তাই গ্রেট ব্রিটেন আর যুক্তরাজ্য একই জিনিস নয়:
গ্রেট ব্রিটেনের "Great" শব্দটি কোনো বড়াই নয়। এর অর্থ বরং "বড়টি"-এর কাছাকাছি। খ্রিস্টীয় দ্বিতীয় শতকে গ্রিক ভূগোলবিদ টলেমি (Ptolemy) বড় দ্বীপটিকে বলেছিলেন "Great Britain" আর ছোটটিকে, অর্থাৎ আয়ারল্যান্ডকে, বলেছিলেন "Little Britain"। মধ্যযুগে এই নাম ব্রিটেনকে চ্যানেলের ওপারে ফ্রান্সের ব্রিটানি (Brittany) থেকে আলাদা করতেও সাহায্য করত; ব্রিটানির নামের উৎসও একই, আর এক সময় তাকেও "Little Britain" বলা হতো। তাই গ্রেট ব্রিটেন আসলে মানে "ব্রিটেনের বড় দ্বীপ", "মহান ব্রিটেন" নয়।
আর "ব্রিটেন" (Britain) ও "ব্রিটিশ" (British)-এর কী হবে? হ্যান্ডবুক এখানে বিশেষভাবে একটি কথা বলে: এর পাতায় Britain, British Isles ও British, এই শব্দগুলো দিয়ে বোঝানো হয় যুক্তরাজ্যের সব মানুষকে।
বাক্সের ভেতরে বাক্স: গ্রেট ব্রিটেন যুক্তরাজ্যের ভেতরে, আর যুক্তরাজ্য ভৌগোলিক ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জের ভেতরে। ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি ও রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে আছে, কিন্তু যুক্তরাজ্যে নেই। ওভারসিজ টেরিটরিগুলো ছড়িয়ে আছে সারা পৃথিবীতে।
নামটা এত লম্বা হলো কীভাবে?
যুক্তরাজ্যের নাম সবসময় এত লম্বা ছিল না। প্রতিবার নতুন কোনো সদস্য যোগ দিয়েছে বা কোনো ভূখণ্ড বেরিয়ে গেছে, আর নামও সেই সঙ্গে বদলেছে:
1707ইংল্যান্ড (যার মধ্যে তখন ওয়েলসও ছিল) ও স্কটল্যান্ড একত্র হয়ে গঠন করে কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন (Kingdom of Great Britain)
1801আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে একীভূত হয়ে তৈরি হয় ইউনাইটেড কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন অ্যান্ড আয়ারল্যান্ড (United Kingdom of Great Britain and Ireland)
1922আয়ারল্যান্ডের দক্ষিণ অংশ আইরিশ ফ্রি স্টেট (Irish Free State) হিসেবে যুক্তরাজ্য ছেড়ে যায়; উত্তর অংশ থেকে যায় এবং উত্তর আয়ারল্যান্ড হয়
1927যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট একটি আইন পাস করে নাম বদলে আজকের ইউনাইটেড কিংডম অব গ্রেট ব্রিটেন অ্যান্ড নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড রাখে
1707 ও 1801 সালের একীভূতকরণ এবং আয়ারল্যান্ড কীভাবে ভাগ হলো, তা পড়তে পারেন ইতিহাসের অধ্যায় এক বিশ্বশক্তি ও দুই বিশ্বযুদ্ধ-তে।
কুইজ
Which countries make up Great Britain?
প্রশ্নটি বাংলায়কোন কোন দেশ নিয়ে গ্রেট ব্রিটেন গঠিত? A: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ড B: শুধু ইংল্যান্ড ও ওয়েলস C: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড D: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস
গ্রেট ব্রিটেনে মাত্র তিনটি: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস। C হলো পুরো যুক্তরাজ্য, যাতে উত্তর আয়ারল্যান্ডও আছে। এই প্রশ্নে সবচেয়ে সাধারণ ফাঁদ হলো গ্রেট ব্রিটেন আর যুক্তরাজ্যকে একই জিনিস ধরে নেওয়া।
কুইজ
Complete the official name of the UK: "The United Kingdom of …"
প্রশ্নটি বাংলায়যুক্তরাজ্যের সরকারি নামটি সম্পূর্ণ করুন: "The United Kingdom of …" A: গ্রেট ব্রিটেন ও উত্তর আয়ারল্যান্ড B: গ্রেট ব্রিটেন ও আয়ারল্যান্ড C: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও আয়ারল্যান্ড D: ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ
সরকারি নামের শেষ অংশ "of Great Britain and Northern Ireland"। B, অর্থাৎ "the United Kingdom of Great Britain and Ireland", ছিল 1801 থেকে 1922 সাল পর্যন্ত নাম, যখন পুরো আয়ারল্যান্ড যুক্তরাজ্যের মধ্যে ছিল।
কুইজ
Is the statement below TRUE or FALSE?
Northern Ireland is part of Great Britain.
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের বক্তব্যটি সত্য (TRUE) না মিথ্যা (FALSE)? বক্তব্য: উত্তর আয়ারল্যান্ড গ্রেট ব্রিটেনের অংশ।
মিথ্যা। উত্তর আয়ারল্যান্ড যুক্তরাজ্যের অংশ, কিন্তু গ্রেট ব্রিটেনের অংশ নয়। এই অধ্যায়ের শুরুতে "Team GB" নাম নিয়ে বিতর্কের কথা মনে করুন।
কিছু দ্বীপের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আছে, কিন্তু সেগুলো যুক্তরাজ্যের অংশ নয়। এগুলো হলো ইংলিশ চ্যানেলের চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ (Channel Islands) এবং আইরিশ সাগরের আইল অব ম্যান (Isle of Man)। এদের নিজস্ব সরকার আছে, এবং এদের বলা হয় ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি (Crown dependencies)।
GOV.UK অনুযায়ী ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি তিনটি: জার্সি (Jersey), গার্নসি (Guernsey; আশপাশের অল্ডারনি ও সার্কের মতো ছোট দ্বীপগুলোও এর মধ্যে) এবং আইল অব ম্যান। ব্রিটিশ রাজা বা রানি এগুলোর শাসক, কিন্তু নিজেদের বিষয় এরা নিজেরাই চালায়। প্রত্যেকটির নিজস্ব নির্বাচিত পার্লামেন্ট আছে, আর আছে নিজস্ব সরকার, কর ও আইনব্যবস্থা। এদের প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্র সম্পর্ক দেখে যুক্তরাজ্য সরকার।
চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ ব্রিটেনের চেয়ে ফ্রান্সের অনেক কাছে: জার্সি থেকে নরম্যান্ডির উপকূল মাত্র প্রায় 22 km, কিন্তু গ্রেট ব্রিটেন প্রায় 160 km দূরে। এরা ব্রিটেনের সঙ্গে আছে 1066 সালের কারণে। দ্বীপগুলো ছিল ডাচি অব নরম্যান্ডি (Duchy of Normandy)-র অংশ, আর যিনি ইংল্যান্ড জয় করেছিলেন সেই প্রথম উইলিয়াম (William I) ছিলেন নরম্যান্ডির ডিউক। 1204 সালের দিকে রাজা জন যখন মূল ভূখণ্ডের নরম্যান্ডি ফ্রান্সের কাছে হারান, তখন দ্বীপগুলো ইংরেজ রাজার কাছেই থেকে যায়; আর আজও সেখানকার আনুষ্ঠানিক ভোজসভায় রাজা বা রানির উদ্দেশে প্রচলিত আনুগত্যের টোস্টে তাঁকে "আমাদের ডিউক" বলা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে এগুলোই ছিল ইউরোপে একমাত্র ব্রিটিশ ভূখণ্ড যা নাৎসি জার্মানি দখল করে রেখেছিল, 1940 সালের জুনের শেষ থেকে 1945 সালের মে পর্যন্ত।
আগের অধ্যায়টা মনে আছে? আপনি যদি চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ বা আইল অব ম্যানে থাকেন, তাহলে আপনার জন্য Life in the UK টেস্টের ব্যবস্থাও আলাদা।
জার্সির মঁ অরগেই দুর্গ (Mont Orgueil Castle), উনিশ শতকের শিল্পী ফিলিপ জন উলেস (Philip John Ouless)-এর আঁকা।
চিত্রকর্ম: Philip John Ouless, পাবলিক ডোমেইন (public domain), Wikimedia Commons-এর মাধ্যমেআইল অব ম্যানের সেন্ট জনস (St John's)-এ টিনওয়াল্ড হিল (Tynwald Hill)। প্রতি বছর 5 জুলাই দ্বীপের পার্লামেন্ট এখানে জনসাধারণের সামনে নতুন আইনগুলো পড়ে শোনায়। পার্লামেন্টের নাম টিনওয়াল্ড (Tynwald) এসেছে ভাইকিংদের ভাষা ওল্ড নর্স (Old Norse) থেকে, যার মানে "যেখানে সভা বসে"। টিনওয়াল্ডের দাবি, এটি পৃথিবীর সবচেয়ে পুরোনো পার্লামেন্ট যা কখনো বসা বন্ধ করেনি। প্রথা অনুযায়ী এর সূচনা 979 সালে, তবে এই তারিখ নিয়ে বিতর্ক আছে, কারণ তা প্রমাণ করার মতো সে সময়ের কোনো নথি টিকে নেই।
ছবি: Neil Theasby / Geograph, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
কুইজ
Which of the following statements is correct?
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের কোন বক্তব্যটি সঠিক? A: আইল অব ম্যান ও চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ যুক্তরাজ্যের অংশ। B: আইল অব ম্যান ও চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ নিজস্ব সরকারসহ ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি।
আইল অব ম্যান ও চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি। এদের নিজস্ব সরকার আছে, আর এরা যুক্তরাজ্যের অংশ নয়।
সারা পৃথিবীতে ছড়ানো: ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি
পৃথিবীর অন্যান্য জায়গায় কয়েকটি ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি (British overseas territories) আছে, যেমন দক্ষিণ আটলান্টিকের সেন্ট হেলেনা (St Helena) ও ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ (Falkland Islands)। যুক্তরাজ্যের সঙ্গে এদেরও যোগসূত্র আছে, কিন্তু এরা যুক্তরাজ্যের অংশ নয়।
বেশির ভাগ ওভারসিজ টেরিটরি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অবশিষ্ট অংশ। এই দুটি ছাড়াও আছে স্পেনের দক্ষিণ প্রান্তে জিব্রাল্টার, আটলান্টিকে বারমুডা, আর দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে পিটকেয়ার্ন দ্বীপপুঞ্জের মতো আরও কয়েকটি। এদের বিস্তার অ্যান্টার্কটিকা পর্যন্ত।
এর কোনো কোনো জায়গার গল্প বেশ নাটকীয়। সেন্ট হেলেনা দক্ষিণ আটলান্টিকের মাঝখানে একটি নিঃসঙ্গ দ্বীপ, যেকোনো মহাদেশ থেকে এত দূরে যে 1815 সালে ওয়াটারলুতে নেপোলিয়নকে হারানোর পর ব্রিটেন তাঁকে সেখানেই পাঠিয়ে দেয়; 1821 সালে তিনি ওই দ্বীপেই মারা যান (দেখুন এক বিশ্বশক্তি)। 1982 সালে আর্জেন্টিনা ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ আক্রমণ করে, আর ফকল্যান্ড যুদ্ধে (Falklands War) সেগুলো ফিরিয়ে নিতে ব্রিটেন একটি যুদ্ধজাহাজের বহর পাঠায় (দেখুন 1945-এর পরের ব্রিটেন)। আর মাত্র কয়েক ডজন মানুষের বাস পিটকেয়ার্ন দ্বীপপুঞ্জে (Pitcairn Islands), যাঁদের অনেকেই সেই নাবিকদের বংশধর, যাঁরা 1789 সালে বিদ্রোহ করে ব্রিটিশ জাহাজ HMS Bounty দখল করে নিয়েছিলেন।
Napoléon à Sainte-Hélène (সেন্ট হেলেনায় নেপোলিয়ন), আনুমানিক 1820 সালের একটি জলরং ছবি।
চিত্রকর্ম: Franz Xaver Sandmann, পাবলিক ডোমেইন (public domain), Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
কুইজ
Which TWO of these are British overseas territories?
প্রশ্নটি বাংলায়এগুলোর মধ্যে কোন দুটি ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি? A: আইল অব ম্যান B: সেন্ট হেলেনা C: চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ D: ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ
সেন্ট হেলেনা ও ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ ওভারসিজ টেরিটরি। আইল অব ম্যান ও চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি। কোনো দলই যুক্তরাজ্যের অংশ নয়, কিন্তু তাদের নাম আলাদা, আর টেস্টে এ দুটোকে গুলিয়ে দেওয়ার চেষ্টা থাকতে পারে।
যুক্তরাজ্য কে শাসন করে?
যুক্তরাজ্য শাসন করে লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার (Westminster)-এর পার্লামেন্ট। মানচিত্রে একটি ছোট পার্লামেন্ট ভবন দিয়ে এটি চিহ্নিত করা আছে।
এর ওপর, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের প্রত্যেকটির নিজস্ব পার্লামেন্ট বা অ্যাসেম্বলি আছে। কেন্দ্রীয় সরকার কিছু ক্ষেত্রে এদের হাতে ক্ষমতা তুলে দিয়েছে। একে বলে ক্ষমতা হস্তান্তর (devolution), আর এদের হাতে থাকা ক্ষমতাকে বলে হস্তান্তরিত ক্ষমতা (devolved powers)। ইংল্যান্ডের নিজস্ব কোনো পার্লামেন্ট নেই; ইংল্যান্ডের বিষয় সরাসরি ওয়েস্টমিনস্টারই দেখে।
এই তিনটি প্রতিষ্ঠান কীভাবে গড়ে উঠল, তা জানতে দেখুন ইতিহাসের অধ্যায় 1945-এর পরের ব্রিটেন। এদের প্রত্যেকটি কোন কোন বিষয় নিয়ন্ত্রণ করে, তার ব্যাখ্যা আছে "ব্রিটিশ সরকার, আইন ও আপনার ভূমিকা" বিষয়ে।
কুইজ
Where does the parliament that governs the whole of the UK sit?
প্রশ্নটি বাংলায়পুরো যুক্তরাজ্য শাসন করে যে পার্লামেন্ট, সেটি কোথায় বসে? A: কার্ডিফ B: এডিনবরা C: ওয়েস্টমিনস্টার D: বেলফাস্ট
যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট বসে লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টারে। কার্ডিফ (Cardiff), এডিনবরা (Edinburgh) ও বেলফাস্ট (Belfast)-এ আছে যথাক্রমে ওয়েলস, স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের পার্লামেন্ট বা অ্যাসেম্বলি, যাদের শুধু হস্তান্তরিত ক্ষমতা আছে।
অধ্যায়ের সারসংক্ষেপ
যুক্তরাজ্য
চারটি অংশ: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড
আয়ারল্যান্ডের বাকি অংশ
উত্তর আয়ারল্যান্ডের বাইরে আয়ারল্যান্ডের অংশটি একটি স্বাধীন দেশ, যুক্তরাজ্যের অংশ নয়
সরকারি নাম
The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland
গ্রেট ব্রিটেন
শুধু ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ওয়েলস; উত্তর আয়ারল্যান্ড অন্তর্ভুক্ত নয়
Britain / British Isles / British
হ্যান্ডবুকে এগুলো দিয়ে যুক্তরাজ্যের সবাইকে বোঝায় (ভৌগোলিক ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে পুরো আয়ারল্যান্ড দ্বীপও পড়ে)
ক্রাউন ডিপেন্ডেন্সি
চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ ও আইল অব ম্যান: নিজস্ব সরকার, যুক্তরাজ্যের অংশ নয়
ওভারসিজ টেরিটরি
যেমন সেন্ট হেলেনা ও ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ: যুক্তরাজ্যের সঙ্গে যুক্ত, কিন্তু অংশ নয়
ওয়েস্টমিনস্টার
যুক্তরাজ্য শাসনকারী পার্লামেন্টের স্থান; স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের নিজস্ব পার্লামেন্ট বা অ্যাসেম্বলি আছে, হস্তান্তরিত ক্ষমতাসহ
