La Edad del Hierro: fortalezas en lo alto de las colinas
Relato 4 de 4
Después de la Edad del Bronce, la gente aprendió a fabricar herramientas y armas de hierro. Fue la Edad del Hierro (Iron Age). La gente seguía viviendo en casas redondas, pero ahora agrupadas en asentamientos más grandes, a veces en lo alto de colinas protegidas por terraplenes y fosos. Se llaman fuertes en colinas (hill forts).
Un fuerte especialmente impresionante, Maiden Castle, en Dorset, Inglaterra, todavía se puede visitar. A pesar de su nombre («castillo»), no es un castillo medieval de piedra. Está formado por anillos de terraplenes y fosos, uno dentro de otro.
Las tres edades de un vistazo. Cada una lleva el nombre de su material: piedra, después bronce y después hierro, cada uno más duro que el anterior.Maiden Castle desde el aire en 1935. La cima de la colina está rodeada por varios anillos de terraplenes y fosos. Tras su ampliación, hacia el 450 a. C., ocupaba unas 19 hectáreas, aproximadamente 27 campos de fútbol, lo que lo convierte en el mayor fuerte en colina de Gran Bretaña.
Foto: comandante George Allen (1891–1940), Ashmolean Museum, Oxford, dominio público, vía Wikimedia Commons
La mayoría de las personas de la Edad del Hierro eran agricultores, artesanos o guerreros. Su lengua pertenecía a la familia de las lenguas celtas (Celtic). En aquella época se hablaban lenguas parecidas en toda Europa. Lenguas emparentadas, como el galés y el gaélico, todavía se hablan hoy en partes de Gales, Escocia e Irlanda.
Para entonces, la sociedad y la economía estaban bastante avanzadas. La gente de la Edad del Hierro acuñó las primeras monedas fabricadas en Britania (acuñar es fabricar monedas estampando el metal), y algunas llevan los nombres de reyes de la Edad del Hierro. Una vez que los nombres quedaron por escrito, pudimos saber por primera vez quiénes eran algunas de estas personas. Por eso es aquí donde comienza la historia británica.
Hay un nombre que aparece una y otra vez en estas monedas: Cunobelino (Cunobelinus), que gobernaba las tierras situadas justo al norte del actual Londres y mandaba acuñar monedas en Colchester y St Albans. Se le recordó durante mucho tiempo. Unos 1600 años después, Shakespeare lo convirtió en el protagonista de su obra Cymbeline.
Test
What is Maiden Castle in Dorset?
La pregunta en español¿Qué es Maiden Castle, en Dorset? A: Un castillo normando construido después de 1066 B: Una aldea de la Edad de Piedra C: Un fuerte del Muro de Adriano D: Un fuerte en colina de la Edad del Hierro
Maiden Castle es un fuerte en colina de la Edad del Hierro. Lleva «castle» («castillo») en el nombre, pero no es un castillo normando. La aldea de la Edad de Piedra es Skara Brae, y entre los fuertes del Muro de Adriano están Housesteads y Vindolanda.
Test
Which of the following statements is correct?
La pregunta en español¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta? A: Las primeras monedas acuñadas en Britania se fabricaron en la Edad del Hierro, y algunas llevaban nombres de reyes. B: Las primeras monedas acuñadas en Britania las fabricaron los normandos, y algunas llevaban nombres de reyes.
Las primeras monedas fabricadas en Britania aparecieron en la Edad del Hierro, antes de que llegaran los romanos y mucho antes que los normandos.
