1928–1945

फ़्लेमिंग और पेनिसिलिन

लड़ाई के मैदानों से दूर, 20वीं सदी के पहले आधे हिस्से ने एक ऐसा स्कॉट भी दिया जिसने चिकित्सा को बदल दिया: ऐलेक्ज़ेंडर फ़्लेमिंग (Alexander Fleming, 1881–1955)। स्कॉटलैंड में जन्मे फ़्लेमिंग किशोरावस्था में लंदन आ गए और आगे चलकर डॉक्टर की पढ़ाई की। 1928 में फ़्लू पर अध्ययन करते हुए उन्होंने पेनिसिलिन (penicillin) की खोज की।

लेकिन फ़्लेमिंग ने सिर्फ़ खोज की थी। पेनिसिलिन को ऐसी दवा में बदलना जिसे लोग सच में ले सकें, दो दूसरे वैज्ञानिकों, हॉवर्ड फ़्लोरी (Howard Florey) और अर्न्स्ट चेन (Ernst Chain), का काम था, और 1940 के दशक तक यह बहुत बड़ी मात्रा में बनने लगी। 1945 में फ़्लेमिंग को चिकित्सा का नोबेल पुरस्कार मिला, और डॉक्टर आज भी बैक्टीरिया से होने वाले संक्रमणों के इलाज में पेनिसिलिन का इस्तेमाल करते हैं।

यह खोज एक बिखरी हुई मेज़ से शुरू हुई। 1928 की गर्मियों में फ़्लेमिंग छुट्टी से लंदन की अपनी प्रयोगशाला में लौटे तो देखा कि बैक्टीरिया की जो तश्तरी वे बाहर छोड़ गए थे, उस पर फफूँद उग आई थी, और फफूँद के आसपास के सारे बैक्टीरिया मर गए थे। तश्तरी फेंकने के बजाय उन्होंने इसकी वजह पता लगाने की ठानी, और यही उन्हें पेनिसिलिन तक ले गया। 1945 का नोबेल पुरस्कार असल में तीन लोगों में बँटा था: फ़्लेमिंग, फ़्लोरी और चेन।

यूरोप में युद्ध जीतने के बाद, जुलाई 1945 में ब्रिटेन में दस साल में पहला आम चुनाव हुआ। मतदाताओं ने जो चुना, उसने आने वाले दशकों तक देश को आकार दिया।

याद रखने की बातें

युग की विषय-सूची: 1930 – 1950