Il Regno Unito ha ospitato i Giochi olimpici tre volte, nel 1908, nel 1948 e nel 2012, e ogni volta a Londra. Per i Giochi del 2012 il sito principale era a Stratford, nella zona est di Londra. La squadra britannica fece bene in molti sport diversi e arrivò terza nel medagliere. Quell'anno a Londra si tennero anche i Giochi paralimpici (Paralympic Games).
I Giochi del 1948 furono soprannominati "Giochi dell'austerità" (Austerity Games). La Gran Bretagna era appena uscita dalla guerra, e cibo e benzina erano ancora razionati. Non si costruirono nuovi impianti e non ci fu un villaggio olimpico: gli uomini alloggiarono in campi dell'aeronautica e dell'esercito, le donne negli studentati dei college londinesi.
1908Londra ospita le Olimpiadi per la prima volta. Avrebbe dovuto ospitarle Roma, ma l'Italia si ritirò e subentrò Londra
1948Londra le ospita per la seconda volta: le prime Olimpiadi dopo la seconda guerra mondiale, note come "Giochi dell'austerità"
1948Il 29 luglio, giorno di apertura delle Olimpiadi, il dottor Guttmann organizza la prima gara sportiva per pazienti in sedia a rotelle allo Stoke Mandeville Hospital
1960A Roma si svolgono i primi Giochi paralimpici ufficiali
2012Londra le ospita per la terza volta, con il sito principale a Stratford, nella zona est di Londra; la Gran Bretagna arriva terza nel medagliere e a Londra si tengono anche le Paralimpiadi
La fine della maratona alle Olimpiadi di Londra del 1908: il corridore italiano Dorando Pietri, sul punto di crollare, viene aiutato dai giudici a superare il traguardo. Era entrato per primo nello stadio, ma cadde più volte e fu squalificato per aver ricevuto aiuto; il giorno dopo la regina Alessandra (Queen Alexandra), dispiaciuta per lui, gli regalò una coppa d'argento dorato. La gara era partita dal castello di Windsor e, poiché partenza e arrivo furono spostati per comodità della famiglia reale, misurò 26 miglia e 385 iarde, cioè 42,195 km. Quella distanza insolita divenne poi la lunghezza standard della maratona in tutto il mondo.
Fotografo sconosciuto, pubblico dominio, tramite Wikimedia CommonsIl Parco olimpico di Londra a Stratford, nella zona est della città, nell'aprile 2012, poco più di tre mesi prima della cerimonia di apertura.
Foto: EG Focus, CC BY 2.0, tramite Wikimedia Commons
Dove sono nate le Paralimpiadi: lo Stoke Mandeville Hospital
Le Paralimpiadi sono nate dal lavoro del medico Dr Sir Ludwig Guttmann. Era un rifugiato fuggito dalla Germania, e all'ospedale di Stoke Mandeville, nel Buckinghamshire, curava pazienti con lesioni del midollo spinale.
A quei tempi, ci si aspettava spesso che chi aveva una lesione spinale restasse a letto ad aspettare la morte. Guttmann trovò nuovi modi per curarli e incoraggiò i suoi pazienti a fare esercizio e a gareggiare negli sport. Organizzò anche la gara di tiro con l'arco per ex militari in sedia a rotelle che si tenne sul prato dell'ospedale il 29 luglio 1948, il giorno di apertura delle Olimpiadi di Londra.
Quiz
In which years did the Olympic Games take place in the UK?
La domanda in italianoIn quali anni si sono svolti i Giochi olimpici nel Regno Unito?
Tutte e tre a Londra: 1908, 1948 e 2012. Il 1896 fu Atene (le prime Olimpiadi moderne), il 1936 Berlino, il 2008 Pechino e il 1924 Parigi.
Quiz
Which of the following statements is correct?
La domanda in italianoQuale delle seguenti affermazioni è corretta? A: I Giochi paralimpici sono nati nel 2012, quando Londra li ha ospitati per la prima volta. B: Le Paralimpiadi hanno le loro radici nel lavoro del dottor Ludwig Guttmann con i pazienti con lesioni spinali a Stoke Mandeville.
Le Paralimpiadi nacquero dal lavoro del dottor Guttmann allo Stoke Mandeville Hospital, nel Buckinghamshire. Londra ospitò davvero le Paralimpiadi nel 2012, ma non erano le prime.
