anni 1920–1930

Tra le due guerre: crisi, automobili e radio

I vent'anni successivi alla Prima guerra mondiale portarono tempi buoni e tempi difficili. Negli anni Venti la vita migliorò per molti. Le case popolari migliorarono, e nelle città sorsero tante nuove abitazioni.

Ma nel 1929 il mondo intero sprofondò nella Grande depressione (Great Depression), e in alcune zone della Gran Bretagna ci fu una disoccupazione di massa. La crisi degli anni Trenta colpì luoghi diversi in modi molto diversi:

• Le vecchie industrie pesanti come la cantieristica navale soffrirono molto.
• Le nuove industrie, come quella dell'automobile e quella aeronautica (la costruzione di aerei), crebbero.
• In generale i prezzi scesero, così chi aveva ancora un lavoro poteva spendere di più. Fra il 1930 e il 1939 il numero di automobili in Gran Bretagna raddoppiò, da 1 a 2 milioni.

Fu anche un periodo vivace per la cultura. Diventarono famosi i romanzieri Graham Greene ed Evelyn Waugh, e l'economista John Maynard Keynes pubblicò nuove idee sull'economia che ebbero grande influenza. La BBC cominciò le trasmissioni radiofoniche nel 1922, e nel 1936 avviò il primo servizio televisivo regolare del mondo.

La BBC non nacque come emittente pubblica. Nel 1922 era la British Broadcasting Company, fondata da alcuni produttori di radio che volevano che la gente comprasse apparecchi radio. Nel 1927 diventò la British Broadcasting Corporation, l'ente pubblico che conosciamo oggi; entrambi i nomi si abbreviano in BBC.

Una nota a margine: la televisione (John Logie Baird), il radar (Robert Watson-Watt), il motore a reazione (Frank Whittle), la macchina di Turing (Alan Turing) e l'insulina (John Macleod) risalgono tutti agli anni Venti e Trenta. Sono trattati con le altre invenzioni britanniche del Novecento nella storia Invenzioni britanniche prima della guerra. Alexander Fleming, che scoprì la penicillina, ha una storia tutta sua: Fleming e la penicillina.

La Seconda guerra mondiale (1939–1945)

Indice dell'epoca: 1900–1930