1870–1928
Il voto alle donne: 1918 e 1928
Prima del 1870 tutto ciò che una donna guadagnava o possedeva passava al marito nel momento in cui si sposava. Leggi approvate nel 1870 e nel 1882 permisero alle donne sposate di tenere ciò che guadagnavano e possedevano. Fra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, un numero crescente di donne fece campagne e manifestazioni per avere più diritti, e soprattutto per il voto. Divennero note come suffragette (suffragettes).
La loro leader più conosciuta fu Emmeline Pankhurst (1858–1928), nata a Manchester. Nel 1889 fondò la Women's Franchise League, che si batteva perché le donne sposate potessero votare alle elezioni locali. Nel 1903 contribuì a fondare la WSPU (Women's Social and Political Union), il primo gruppo i cui membri furono chiamati suffragette. Protestavano violando la legge di proposito (disobbedienza civile): si incatenavano alle cancellate, rompevano finestre e davano fuoco a edifici. Molte, compresa la stessa Pankhurst, fecero lo sciopero della fame.
Il vero punto di svolta fu la Prima guerra mondiale (First World War). Durante la guerra moltissime donne lavorarono nelle fabbriche, guidarono ambulanze e coltivarono i campi, e mandarono avanti il paese. Finita la guerra ottennero finalmente il voto, ma in due tappe:
Le donne con più di 30 anni poterono votare e candidarsi al Parlamento. Gli uomini votavano dai 21 anni.
L'età per il voto delle donne scese a 21 anni, finalmente la stessa degli uomini.
Pankhurst morì nel 1928, poche settimane prima che le donne ottenessero il voto alle stesse condizioni degli uomini.
La prima donna eletta alla Camera dei Comuni (House of Commons), nelle elezioni del 1918, non occupò mai il suo seggio. Era l'irlandese Constance Markievicz, del Sinn Féin, il partito che voleva l'indipendenza dell'Irlanda, e si rifiutò di sedere a Londra. La prima donna a sedere ai Comuni fu Nancy Astor, eletta nel 1919.
Quiz
In 1918, women over what age were given the right to vote?
La domanda in italiano
Nel 1918 le donne sopra quale età ottennero il diritto di voto?30 anni nel 1918; 21 nel 1928, come gli uomini; e 18 per tutti nel 1969. Conviene imparare le tre età (30, 21, 18) insieme ai tre anni (1918, 1928, 1969).
Quiz
Who was the best-known leader of the suffragettes, the women who campaigned for the right to vote?
La domanda in italiano
Chi fu la leader più conosciuta delle suffragette, le donne che si battevano per il diritto di voto?Emmeline Pankhurst, nata a Manchester nel 1858, contribuì a fondare nel 1903 la WSPU, il primo gruppo i cui membri furono chiamati suffragette. Boudicca guidò una rivolta contro i romani, Florence Nightingale è ricordata per il suo lavoro di infermiera nella guerra di Crimea, e Jane Austen era una scrittrice di romanzi.