كنيسة إنجلترا وكنيسة اسكتلندا

الكنيسة والدولة في إنجلترا مرتبطتان بالدستور. والكنيسة الرسمية للدولة هي كنيسة إنجلترا (Church of England). وفي بلدان أخرى تُعرف باسم الكنيسة الأنجليكانية (Anglican Church)، وفي اسكتلندا والولايات المتحدة تُسمّى الكنيسة الأسقفية (Episcopal Church). وهي كنيسة بروتستانتية يعود أصلها إلى حركة الإصلاح الديني (Reformation) في ثلاثينيات القرن السادس عشر، حين قطع هنري الثامن (Henry VIII) صلته بروما (انظر أسرة تيودور).

• الملك أو الملكة هو رأس هذه الكنيسة.
• وقائدها الروحي هو رئيس أساقفة كانتربري (Archbishop of Canterbury).
• للملك الحق في تعيين رئيس الأساقفة وكبار رجال الدين الآخرين، لكن في الواقع العملي يقرّر ذلك عادةً رئيس الوزراء ولجنة تختارها الكنيسة.
• لعدد من أساقفتها مقاعد في مجلس اللوردات (House of Lords).

كنيسة اسكتلندا والكنائس الأخرى

الكنيسة الوطنية لاسكتلندا هي كنيسة اسكتلندا (Church of Scotland). وهي كنيسة مشيخية (Presbyterian) يديرها القساوسة والشيوخ لا الأساقفة. ويُسمّى اجتماعها الرئيسي الجمعية العامة (General Assembly)، ويُسمّى من يرأسه المنسّق (Moderator). ويشغل كل منسّق المنصب لسنة واحدة فقط، وكثيرًا ما يتحدث باسم الكنيسة أمام الجمهور.

ليس في ويلز ولا في أيرلندا الشمالية كنيسة رسمية (established Church، أي كنيسة رسمية للدولة). ومن الجماعات البروتستانتية الأخرى في المملكة المتحدة المعمدانيون (Baptists) والميثوديون (Methodists) والمشيخيون (Presbyterians) والكويكرز (Quakers). وهناك طوائف مسيحية أخرى أيضًا، أكبرها الكنيسة الكاثوليكية الرومانية (Roman Catholic).

كانت ويلز في الماضي جزءًا من كنيسة إنجلترا. وفي عام 1920 فُصلت الكنيسة في ويلز عن الدولة وأصبحت الكنيسة في ويلز (Church in Wales) المستقلة، ولهذا ليس في ويلز اليوم كنيسة رسمية. وفي اسكتلندا لا أساقفة على الإطلاق في الكنائس المشيخية. لذلك، مع أن كنيسة سانت جايلز (St Giles') في إدنبرة تُسمّى كاتدرائية، فإنها لم تكن مقرًا لأسقف إلا في فترتين قصيرتين في القرن السابع عشر؛ واسمها الآخر هو الكنيسة العليا في إدنبرة (High Kirk of Edinburgh).

محتويات الفصل: المملكة المتحدة اليوم