কমন্সে বিতর্কের সময় মাঝখানে বসে যিনি সবকিছু পরিচালনা করেন, তিনি স্পিকার (Speaker)। স্পিকার কমন্সের প্রধান কর্মকর্তা, আর পদটি বেশ অদ্ভুত:
স্পিকারও একজন MP, এখনো একটি নির্বাচনী এলাকার প্রতিনিধি এবং স্থানীয় মানুষের সমস্যা দেখেন। কিন্তু পদে থাকার সময় স্পিকার নিরপেক্ষ থাকেন এবং কোনো দলের প্রতিনিধিত্ব করেন না।
অন্য MP-রা স্পিকারকে বেছে নেন গোপন ব্যালটে (এমন ভোট যেখানে আপনি কাকে ভোট দিলেন কেউ দেখে না)।
স্পিকার বিতর্কে শৃঙ্খলা বজায় রাখেন এবং সবাই নিয়ম মানছে কি না নিশ্চিত করেন। এর মধ্যে আছে এটা নিশ্চিত করা যে বিরোধী দল নিজের বেছে নেওয়া বিষয়ে বিতর্কের জন্য নির্দিষ্ট পরিমাণ সময় পায়।
আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে স্পিকার সংসদের প্রতিনিধিত্ব করেন।
হাউস অব কমন্সে স্পিকারের চেয়ার, আনুমানিক 1870 থেকে 1885 সালের মধ্যে তোলা ছবি। 1941 সালের মে মাসে জার্মান বোমাবর্ষণে চেয়ারটি ও পুরো কক্ষ পুড়ে যায়, যুদ্ধের পরে আবার নির্মাণ করা হয়। নতুন স্পিকার বেছে নেওয়া হলে দুজন MP তাঁকে এই চেয়ারের দিকে "টেনে" নিয়ে যান, আর তিনি এমন ভান করেন যেন যেতে চান না। বলা হয়, এই রীতি মনে করিয়ে দেয় সেই দিনগুলোর কথা যখন স্পিকার কমন্সের বার্তা রাজার কাছে নিয়ে যেতেন; মধ্যযুগ থেকে টিউডর যুগের মধ্যে কয়েকজন স্পিকারের সত্যিই মৃত্যুদণ্ড হয়েছিল।
আলোকচিত্রী অজ্ঞাত, A. D. White Architectural Photographs, Cornell University Library, পাবলিক ডোমেইন, Wikimedia Commons-এর মাধ্যমে
কুইজ
Which of the following statements is correct?
প্রশ্নটি বাংলায়নিচের কোন বক্তব্যটি সঠিক? A: স্পিকারকে MP-রা গোপন ব্যালটে বেছে নেন, এবং তিনি কোনো রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধিত্ব করেন না। B: বিতর্কে সরকারের পক্ষে কথা বলার জন্য প্রধানমন্ত্রী স্পিকারকে নিয়োগ দেন।
MP-রা গোপন ব্যালটে স্পিকার নির্বাচন করেন, আর স্পিকারকে নিরপেক্ষ থাকতে হয়। বিতর্কে সরকারের পক্ষে কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী ও অন্য মন্ত্রীরা, স্পিকার নন।
