حين يعقد مجلس العموم نقاشًا، فالشخص الذي يجلس في الوسط ويدير الجلسة هو رئيس المجلس (Speaker). وهو المسؤول الأول في مجلس العموم، ودوره غير مألوف:
رئيس المجلس عضو في البرلمان أيضًا، وما زال يمثّل دائرة انتخابية ويتابع مشكلات سكانها. لكنه طوال توليه المنصب يبقى محايدًا ولا يمثّل أي حزب.
يختاره أعضاء البرلمان الآخرون بـالاقتراع السري (تصويت لا يرى فيه أحد كيف صوّتّ).
رئيس المجلس يحفظ النظام في النقاشات ويتأكد من التزام الجميع بالقواعد. ويشمل ذلك التأكد من أن المعارضة تحصل على وقت محدد لمناقشة الموضوعات التي تختارها.
وفي المراسم يمثّل رئيس المجلس البرلمان.
كرسي رئيس مجلس العموم، في صورة التُقطت بين 1870 و1885 تقريبًا. وقد احترق الكرسي والقاعة كلها في القصف الألماني في مايو 1941، وأُعيد بناؤهما بعد الحرب. وحين يُختار رئيس جديد للمجلس، «يجرّه» عضوان إلى هذا الكرسي وهو يتظاهر بأنه لا يريد الذهاب. ويُقال إن هذه العادة تذكّر بالأيام التي كان فيها رئيس المجلس يحمل رسائل مجلس العموم إلى الملك، ففي الفترة الممتدة من العصور الوسطى حتى عهد أسرة تيودور أُعدم فعلًا عدد من رؤساء المجلس.
المصوّر غير معروف، A. D. White Architectural Photographs, Cornell University Library، public domain، عبر Wikimedia Commons
اختبار قصير
Which of the following statements is correct?
السؤال بالعربيةأيّ العبارتين التاليتين صحيحة؟ A: يختار أعضاء البرلمان رئيس المجلس بالاقتراع السري، وهو لا يمثّل أي حزب سياسي. B: يعيّن رئيس الوزراء رئيس المجلس ليتحدث باسم الحكومة في النقاشات.
ينتخب أعضاء البرلمان رئيس المجلس بالاقتراع السري، ويجب أن يبقى محايدًا. ومن يتحدث باسم الحكومة في النقاشات هم رئيس الوزراء والوزراء الآخرون، لا رئيس المجلس.
