3200–2500 a.C. circa
Stonehenge e Skara Brae: resti dell'età della pietra
In una pianura del Wiltshire, in Inghilterra, si trova un cerchio di enormi pietre erette: Stonehenge. È il monumento più famoso rimasto dall'età della pietra. Nessuno sa con certezza a che cosa servisse, ma probabilmente le persone vi si riunivano per cerimonie in certi periodi dell'anno. Oggi è un sito del Patrimonio mondiale (World Heritage Site) dell'UNESCO.
Chi lo costruì lo progettò con cura: le pietre sono allineate con l'alba del solstizio d'estate e il tramonto del solstizio d'inverno. E le trasportò da molto lontano. I grandi sarsen vennero da circa 25 km di distanza, le «pietre blu» (bluestones), più piccole, dalle Preseli Hills in Galles, a circa 240 km, e nel 2024 uno studio pubblicato sulla rivista Nature ha fatto risalire la «Pietra dell'altare» (Altar Stone), al centro, al nord-est della Scozia, a circa 700 km. Come siano state spostate così lontano pietre di diverse tonnellate è una questione ancora aperta.
Skara Brae: un villaggio riportato alla luce da una tempesta
Nelle Orcadi (Orkney), un gruppo di isole al largo della costa settentrionale della Scozia, c'è un villaggio dell'età della pietra chiamato Skara Brae. Nessun villaggio preistorico del Nord Europa è conservato meglio, e ha insegnato moltissimo agli archeologi su come si viveva alla fine dell'età della pietra.
Fu abitato all'incirca dal 3180 a.C. al 2500 a.C., finché le dune di sabbia mobili non lo ricoprirono. Rimase nascosto per più di 4.000 anni. Poi, nell'inverno del 1850, una grande tempesta spazzò via la sabbia dalla riva, e gli abitanti del luogo trovarono sotto le case di pietra senza tetto.
Quiz
Which TWO of the following are Stone Age sites that can still be seen today?
La domanda in italiano
Quali DUE dei seguenti sono siti dell'età della pietra che si possono vedere ancora oggi?A: Il Vallo di Adriano
B: Stonehenge
C: La Torre di Londra
D: Skara Brae
Stonehenge e Skara Brae sono entrambi siti dell'età della pietra. Il Vallo di Adriano fu costruito dai Romani, e la Torre di Londra da Guglielmo I dopo il 1066.
Quiz
Where would you go to see Skara Brae, a Stone Age village better preserved than any other prehistoric village in northern Europe?
La domanda in italiano
Dove andresti per vedere Skara Brae, un villaggio dell'età della pietra conservato meglio di qualsiasi altro villaggio preistorico del Nord Europa?A: Nel Wiltshire
B: Nel Dorset
C: Nelle Orcadi
D: Sull'Isola di Wight
Skara Brae si trova nelle Orcadi (Orkney), a nord della Scozia continentale. Nel Wiltshire c'è Stonehenge, e nel Dorset si trova Maiden Castle, una fortezza d'altura dell'età del ferro. Il test confonde spesso questi tre luoghi.