1933–1939
Hitler e la strada verso la guerra
La Grande depressione (Great Depression) iniziata nel 1929 colpì in modo particolarmente duro la Germania, dove molti elettori disperati si rivolsero ai partiti estremisti. Nel 1933 Adolf Hitler prese il potere in Germania. Riteneva ingiuste le condizioni che gli Alleati avevano imposto alla Germania dopo la Prima guerra mondiale, e voleva conquistare più territorio per i tedeschi. Cominciò a stracciare e rinegoziare i trattati, a riarmare la Germania e a mettere alla prova la sua forza militare sui paesi vicini. All'inizio il governo britannico fece tutto il possibile per evitare un'altra guerra.
Nel 1939 Hitler invase la Polonia. Per impedirgli di andare oltre, la Gran Bretagna e la Francia dichiararono guerra alla Germania. Il re britannico di allora era Giorgio VI (George VI), salito al trono nel 1936.
All'inizio la guerra fu tra le potenze dell'Asse (Axis powers) e gli Alleati (Allies). L'Asse era formato dalla Germania fascista, dall'Italia e dall'Impero giapponese. Gli Alleati comprendevano il Regno Unito, la Francia e la Polonia, insieme ad Australia, Canada, Nuova Zelanda e Unione Sudafricana. (Per uno schema dei due schieramenti, vedi «Inizia la Prima guerra mondiale: un colpo di pistola e due blocchi rivali».)
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Which TWO statements about how the Second World War began are correct?
La domanda in italiano
Quali DUE affermazioni su come cominciò la Seconda guerra mondiale sono corrette?A: La Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania dopo che le forze tedesche ebbero travolto la Francia nel 1940.
B: Nel 1939 Hitler invase la Polonia.
C: La Gran Bretagna e la Francia dichiararono guerra alla Germania per fermare l'aggressione di Hitler.
D: La Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania nel 1933, appena Hitler prese il potere.
L'invasione della Polonia da parte di Hitler nel 1939 fu il punto di svolta: la Gran Bretagna e la Francia dichiararono allora guerra alla Germania per impedirgli di andare oltre. Hitler prese il potere nel 1933, ma per anni il governo britannico cercò di evitare un'altra guerra. L'avanzata tedesca attraverso la Francia arrivò nel 1940, quando la guerra era già cominciata.