1933–1939
Hitler i droga do wojny
Wielki kryzys, który zaczął się w 1929 roku, szczególnie mocno uderzył w Niemcy i wielu zdesperowanych wyborców zwróciło się tam ku skrajnym partiom. W 1933 roku władzę w Niemczech przejął Adolf Hitler. Uważał, że warunki narzucone Niemcom przez aliantów po pierwszej wojnie światowej były niesprawiedliwe, i chciał zdobyć więcej ziemi dla Niemców. Zaczął zrywać i renegocjować traktaty, zbroić Niemcy i sprawdzać ich siłę militarną na sąsiednich krajach. Początkowo rząd brytyjski robił wszystko, by uniknąć kolejnej wojny.
W 1939 roku Hitler napadł na Polskę. Aby powstrzymać go przed dalszą agresją, Brytania i Francja wypowiedziały Niemcom wojnę. Królem Brytanii był wtedy Jerzy VI (George VI), który wstąpił na tron w 1936 roku.
Na początku wojna toczyła się między państwami Osi (Axis powers) a aliantami (Allies). Oś tworzyły faszystowskie Niemcy, Włochy i Cesarstwo Japonii. Do aliantów należały Zjednoczone Królestwo, Francja i Polska, a także Australia, Kanada, Nowa Zelandia i Związek Południowej Afryki. (Schemat obu stron znajdziesz w opowieści „Początek pierwszej wojny światowej: jeden strzał i dwa wrogie obozy”).
Quiz
Which TWO statements about how the Second World War began are correct?
Pytanie po polsku
Które DWA zdania o tym, jak zaczęła się druga wojna światowa, są prawdziwe?A: Brytania wypowiedziała Niemcom wojnę po tym, jak wojska niemieckie przeszły przez Francję w 1940 roku.
B: W 1939 roku Hitler napadł na Polskę.
C: Brytania i Francja wypowiedziały Niemcom wojnę, by powstrzymać agresję Hitlera.
D: Brytania wypowiedziała Niemcom wojnę w 1933 roku, gdy tylko Hitler doszedł do władzy.
Punktem zwrotnym był napad Hitlera na Polskę w 1939 roku: Brytania i Francja wypowiedziały wtedy Niemcom wojnę, by powstrzymać go przed dalszą agresją. Hitler przejął władzę w 1933 roku, ale jeszcze przez lata rząd brytyjski starał się uniknąć kolejnej wojny. Niemiecki marsz przez Francję nastąpił w 1940 roku, gdy wojna już trwała.