Futbol ve ragbi

Futbol, Birleşik Krallık'ın en popüler sporudur. Burada uzun bir geçmişi vardır ve ilk profesyonel kulüpler 19. yüzyılın sonlarında ortaya çıktı.

• Ligler: İngiltere, İskoçya, Galler ve Kuzey İrlanda'nın her birinin kendi ligi vardır; bu liglerde farklı kasaba ve şehirlerden kulüpler yer alır. İngiltere'deki Premier League'in uluslararası izleyici kitlesi çok büyüktür ve dünyanın en iyi oyuncularının birçoğu bu ligde oynar.
• Avrupa: Birleşik Krallık'taki birçok kulüp, UEFA Champions League (UEFA Şampiyonlar Ligi) gibi turnuvalarda Avrupa'nın geri kalanından takımlarla da karşılaşır.
• Yerel takımlar: birçok kasaba ve şehrin profesyonel bir kulübü vardır ve taraftarlar yerel takımlarını desteklemekten gurur duyar. Kulüpler ve taraftarları arasındaki rekabet çok sert olabilir.
• Milli takımlar: dört ülkenin her birinin kendi milli takımı vardır ve bu takımlar FIFA World Cup (FIFA Dünya Kupası) ve UEFA European Football Championships (UEFA Avrupa Futbol Şampiyonası) gibi turnuvalarda oynar. İngiltere'nin kazandığı tek büyük uluslararası turnuva, Birleşik Krallık'ın ev sahipliği yaptığı 1966 Dünya Kupası'dır. O final Wembley Stadyumu'nda oynandı ve İngiltere uzatmalarda Batı Almanya'yı 4–2 yendi. Kupayı Elizabeth II'nin elinden alan kaptan Bobby Moore'du; bugün yeni Wembley'nin önünde onun bir heykeli duruyor.
• Amatör futbol: her hafta Birleşik Krallık'ın her yerindeki parklarda pek çok insan amatör maç yapar; futbol sevilen bir mahalle sporudur.

Ragbi: iki ayrı kural seti

Ragbi İngiltere'de 19. yüzyılın başlarında başladı. Her birinin kendi kuralları olan iki türü vardır: rugby union ve rugby league. İngiltere, Galler, İskoçya ve Kuzey İrlanda'nın her iki ragbi türünde de ligleri ve milli takımları vardır. Kuzey İrlanda, İrlanda Cumhuriyeti (Republic of Ireland) ile birleşerek tek bir İrlanda takımı oluşturur.

• Rugby union'ın en ünlü yarışması, İngiltere, İrlanda, İskoçya ve Galler'in yanı sıra Fransa ve İtalya'nın katıldığı Six Nations Championship'tir (Altı Ulus Şampiyonası).
• Kulüpler için en bilinen rugby league yarışması Super League'dir.

Ragbinin nasıl başladığına gelince, anlatılana göre 1823'te Rugby School (Rugby Okulu) öğrencisi William Webb Ellis bir futbol maçı sırasında topu eline alıp koşmuş ve böylece bu sporu “icat etmiş”. Bu hikâye ancak onlarca yıl sonra yazıya geçirildi ve birçok tarihçi bunun yalnızca bir efsane olduğunu düşünüyor. Yine de Rugby Dünya Kupası'nın kupası hâlâ Webb Ellis Cup (Webb Ellis Kupası) diye anılıyor.

Bölüm içeriği: Spor