Mayıs–Haziran 1940

Dunkirk: kumsallardan kurtarılan 300.000 asker

İkinci Dünya Savaşı sırasında, Mayıs 1940'ta, Fransa henüz düşmeden önce Alman ordusu Fransa'ya girdi ve İngiliz ve Fransız askerlerini kuzey Fransa kıyısındaki Dunkirk'te (Dunkerque) kıstırdı. Britanya onları denizden büyük bir operasyonla eve getirmeye karar verdi. Donanmanın yanı sıra pek çok sıradan insan da yardım etmek için gezi tekneleri ve balıkçı tekneleri gibi kendi küçük teknelerini Manş Denizi'nin karşısına götürmeye gönüllü oldu. Hep birlikte Dunkirk çevresindeki kumsallardan 300.000'den fazla askeri geri getirdiler.

Pek çok can kaybedildi ve çok miktarda teçhizat geride bırakıldı, ama tahliye yine de bir başarıydı, çünkü Britanya'nın Almanya ile savaşmaya devam edebilmesini sağladı. İngilizceye yeni bir deyim de kazandırdı: "the Dunkirk spirit" (Dunkirk ruhu), yani zor zamanlarda insanların birbirine kenetlenip pes etmemesi.

Dönem içeriği: 1930 – 1950