政府、法律與你的角色 › 國會與選舉 議長： 下議院的裁判
下議院開會辯論時，坐在正中央主持的是議長 （Speaker ）。議長是下議院的最高官員 ，身分很特別：
議長本身也是一位國會議員，一樣代表一個選區、處理選民的問題；但擔任議長期間保持中立，不代表任何政黨 。
議長由其他議員以秘密投票 （secret ballot ）選出。
議長負責維持辯論秩序 ，確保大家遵守規則，包括保障反對黨 （the opposition ）有一定的時間，辯論他們選擇的議題。
在典禮場合，議長代表國會 。
約 1870–1885 年拍攝的下議院議長座椅。這張椅子和整個議事廳在 1941 年 5 月的德軍轟炸中被燒毀，戰後才重建。 新議長選出來後，會由兩位議員一左一右「拖」到這張座椅上，議長還要裝出不情願的樣子。據說這是因為從前議長要代表下議院向國王傳話，很容易得罪國王；從中世紀到都鐸時代，確實有好幾位議長最後被處死。
攝影者不詳，康乃爾大學圖書館 A. D. White 建築照片收藏，公有領域，來源 Wikimedia Commons
考點
下議院的辯論由議長 （Speaker ）主持，議長是下議院的最高官員 （chief officer）。
議長中立、不代表政黨 ，但本身是議員、代表選區、照樣處理選民的問題。
議長由其他議員以秘密投票 選出。
議長維持辯論秩序、確保規則被遵守，包括保障反對黨 有固定時間辯論自選議題；也在典禮場合代表國會 。
小測驗
Which of the following statements is correct?
看中文題意 以下哪一個敘述正確？
The Speaker is chosen by MPs in a secret ballot and does not represent a political party. The Speaker is appointed by the Prime Minister to speak for the government in debates.
議長由議員秘密投票選出，必須保持中立。替政府在辯論中發言的是首相和大臣，不是議長。
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