1637–1642 সাল

ইংলিশ গৃহযুদ্ধ

রাজাদের ঐশ্বরিক অধিকারে (Divine Right of Kings) বিশ্বাসী রাজা প্রথম চার্লস (Charles I)-এর সঙ্গে পার্লামেন্টের বিরোধ ক্রমেই বাড়ছিল। শেষ স্ফুলিঙ্গটি ছিল একটি প্রার্থনা বই। প্রথম চার্লস চাইতেন চার্চ অব ইংল্যান্ডের (Church of England) উপাসনায় আরও আনুষ্ঠানিকতা থাকুক, তাই তিনি একটি সংশোধিত প্রার্থনা বই (Prayer Book) চালু করেন। তিনি স্কটল্যান্ডের প্রেসবিটেরিয়ান (Presbyterian) চার্চকেও এটি ব্যবহার করাতে চাইলেন। স্কটরা ক্ষেপে গিয়ে একটি সেনাবাহিনী গড়ে তোলে।

1637 সালে এডিনবরার সেন্ট জাইলস ক্যাথেড্রালে (St Giles' Cathedral) নতুন প্রার্থনা বই যখন প্রথম ব্যবহার করা হয়, উপাসনা পরিণত হয় হট্টগোলে। প্রচলিত গল্প অনুযায়ী জেনি গেডেস (Jenny Geddes) নামের এক বাজারের দোকানি এতটাই রেগে যান যে তিনি তাঁর টুলটি যাজকের দিকে ছুড়ে মারেন। ইতিহাসবিদরা নিশ্চিত নন তিনি আদৌ ছিলেন কি না, তাই এটি সম্ভবত একটি কিংবদন্তি, তবে ক্যাথেড্রালে আজও তাঁর স্মরণে একটি ভাস্কর্য রয়েছে।

স্কটদের বিরুদ্ধে সেনাবাহিনীর খরচ জোগানোর টাকা প্রথম চার্লসের ছিল না, তাই 1640 সালে তাঁকে পার্লামেন্ট ডেকে অর্থ চাইতে হলো। কিন্তু এর অনেক সদস্যই ছিলেন পিউরিটান (Puritans): এমন প্রোটেস্ট্যান্ট, যাঁরা চাইতেন ধর্মীয় শিক্ষা ও উপাসনা হোক কঠোর ও সাদামাটা। রাজার ধর্মীয় ধ্যানধারণা তাঁদের পছন্দ ছিল না, আর স্কটিশ সেনাবাহিনী ইংল্যান্ডে ঢুকে পড়ার পরও পার্লামেন্ট তাঁকে টাকা দিল না।

এরপর আয়ারল্যান্ডেও বিদ্রোহ শুরু হয়, কারণ পিউরিটানদের ক্রমবর্ধমান শক্তিতে আইরিশ ক্যাথলিকরা ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন। পার্লামেন্ট সুযোগটি কাজে লাগিয়ে ইংরেজ সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ দাবি করে, যা রাজার হাত থেকে অনেক ক্ষমতা কেড়ে নিত। চার্লস মেজাজ হারালেন। পার্লামেন্টের পাঁচ নেতাকে গ্রেপ্তার করতে তিনি নিজেই হাউস অব কমন্সে ঢুকে পড়েন, কিন্তু কেউ আগেই তাঁদের খবর দিয়ে দিয়েছিল, আর তাঁরা ততক্ষণে চলে গিয়েছিলেন।

সেদিনের পর থেকে কোনো রাজা বা রানি আর কখনো হাউস অব কমন্সের ভেতরে পা রাখেননি। প্রতি বছর পার্লামেন্টের রাষ্ট্রীয় উদ্বোধনের (State Opening of Parliament) সময় রাজা বা রানির পক্ষ থেকে এমপিদের ডাকতে আসা কর্মকর্তা, যাঁকে "ব্ল্যাক রড" (Black Rod) বলা হয়, কমন্সের দরজার দিকে এগিয়ে আসেন, আর এমপিরা তাঁর মুখের ওপর দরজা দড়াম করে বন্ধ করে দেন। এরপর ব্ল্যাক রডকে তিনবার কড়া নাড়তে হয়, তবেই তাঁকে ঢুকতে দেওয়া হয়; এটি মনে করিয়ে দেয় যে কমন্স রাজা বা রানিকে জোর করে ঢুকতে দেবে না।

1642 সালে রাজা আর পার্লামেন্টের মধ্যে গৃহযুদ্ধ বেধে যায়। দেশ দুই ভাগে ভাগ হয়ে যায়:

ক্যাভালিয়ার (Cavaliers)
রাজার পক্ষে। তাঁদের লম্বা কোঁকড়া চুল আর পালক-লাগানো টুপির জন্য মনে রাখা হয়।

রাউন্ডহেড (Roundheads)
পার্লামেন্টের পক্ষে। তাঁদের কারও কারও ছোট করে ছাঁটা চুল থেকে এই নাম এসেছে।

যুগের সূচি: 1600 – 1700