1542–1587

María Estuardo y la Reforma escocesa

En el siglo XVI, Escocia, al norte de Inglaterra, seguía siendo un reino aparte con sus propios soberanos. En 1542 murió el rey de Escocia, Jacobo V (James V), dejando una hija de solo una semana, y así la recién nacida se convirtió en reina. Se llamaba María Estuardo (Mary Stuart), y hoy se la conoce normalmente como María, reina de Escocia (Mary, Queen of Scots). María era católica y pasó la mayor parte de su infancia en Francia.

Mientras María crecía en Francia, Escocia vivió su propia Reforma. Su líder fue un predicador llamado John Knox. En 1558 publicó un panfleto que atacaba la idea misma de que las mujeres gobernaran países, dirigido contra las mujeres católicas que ocupaban el poder en aquella época. Mal momento: ese mismo año subió al trono de Inglaterra la protestante Isabel I, que desde entonces nunca le tuvo simpatía.

En 1560, el Parlamento de Escocia, en el que la mayoría de los miembros eran protestantes, abolió el poder del Papa en Escocia, y los oficios católicos pasaron a ser ilegales. La nueva Iglesia protestante de Escocia (Church of Scotland) estaba dirigida por personas elegidas para ese cargo y, a diferencia de la Iglesia de Inglaterra, no era una Iglesia del Estado. Así, Escocia se hizo protestante como Inglaterra, pero a su manera.

En 1561 María regresó a Escocia: una reina católica al frente de un país que acababa de hacerse protestante. Pronto quedó atrapada en una lucha por el poder entre bandos rivales. Cuando su marido fue asesinado, mucha gente pensó que ella había tenido algo que ver. Huyó a Inglaterra y dejó la corona escocesa a su hijo, Jacobo VI (James VI), que era protestante.

María e Isabel I eran primas, y María esperaba su ayuda. En cambio, Isabel temía que María aspirara a la corona inglesa. La mantuvo cautiva durante 20 años y, al final, María fue ejecutada por conspirar contra ella.

Índice de la época: 1500 – 1600