Una sociedad igualitaria

En el Reino Unido es ilegal tratar a alguien de forma injusta por su sexo, o por estar casado o no. Hombres y mujeres tienen los mismos derechos en el trabajo, en la propiedad de bienes y en el matrimonio y el divorcio. Cuando los padres están casados, la madre y el padre comparten la misma responsabilidad sobre sus hijos.

Hoy las mujeres son aproximadamente la mitad de las personas que trabajan. Por término medio, las chicas sacan mejores resultados en la escuela que los chicos, y van más mujeres que hombres a la universidad.

Las mujeres tienen muchas más oportunidades laborales que en el pasado. Trabajan en todos los sectores de la economía, y hay más mujeres que nunca en puestos de responsabilidad, incluso en campos que antes eran casi exclusivamente masculinos. Al mismo tiempo, los hombres trabajan ahora en una variedad de empleos más amplia que antes. Ya nadie espera que las mujeres se queden en casa, y muchas siguen trabajando después de tener hijos. En muchas familias trabajan los dos miembros de la pareja y se reparten el cuidado de los hijos y las tareas de la casa.

Es un gran cambio en poco tiempo. Hace cien años, las mujeres de Gran Bretaña ni siquiera podían votar: algunas mujeres obtuvieron el voto en 1918, y las mujeres no consiguieron los mismos derechos de voto que los hombres hasta 1928 (vea Las dos guerras mundiales). Hoy la principal ley que protege a las personas contra la discriminación es la Ley de Igualdad de 2010 (Equality Act 2010), que protege nueve «características», entre ellas el sexo, la edad, la raza, la religión y el matrimonio o la unión civil.

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