11 de noviembre de 1918

Las 11 en punto del 11 de noviembre: el armisticio

A las 11 en punto de la mañana del 11 de noviembre de 1918 entró en vigor el armisticio (el acuerdo para dejar de luchar). La Primera Guerra Mundial había terminado, y Gran Bretaña y sus aliados habían ganado.

Este día se convirtió en el Remembrance Day (Día del Recuerdo). La gente lleva amapolas rojas, porque estas flores crecían por todos los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial. A las 11 de la mañana el país guarda dos minutos de silencio. El Remembrance Sunday, el domingo más cercano al 11 de noviembre, se celebra la ceremonia nacional en el Cenotafio (Cenotaph), el monumento a los caídos de Whitehall, en Londres, donde se depositan coronas de flores.

Amapolas

Dos minutos de silencio a las 11:00

El Cenotafio de Whitehall

La amapola se convirtió en símbolo gracias a un poema. En 1915 John McCrae, un médico militar canadiense, vio amapolas rojas creciendo entre las tumbas de los soldados caídos en los campos de batalla de Flandes, en Bélgica, y escribió In Flanders Fields (En los campos de Flandes). Desde 1921 la Royal British Legion vende amapolas cada año para recaudar dinero para antiguos soldados y sus familias, y lo sigue haciendo. Otro monumento es de esos mismos años: el 11 de noviembre de 1920, un soldado cuyo nombre nadie conocía, el «Guerrero Desconocido» (Unknown Warrior), fue enterrado en la abadía de Westminster en representación de todos aquellos cuyo cuerpo nunca se encontró.

La guerra cambió incluso el apellido de la familia real. La familia se llamaba «Sajonia-Coburgo-Gotha» (Saxe-Coburg and Gotha), un nombre que sonaba muy alemán en un momento en que Gran Bretaña luchaba contra Alemania, así que en 1917 Jorge V lo cambió por Windsor, por el castillo de Windsor. La familia real sigue llamándose Windsor hoy.

Índice de la época: 1900 – 1930