1933–1939
Hitler y el camino hacia la guerra
La Gran Depresión que empezó en 1929 golpeó con especial dureza a Alemania, y allí muchos votantes desesperados se volvieron hacia partidos extremistas. En 1933 Adolf Hitler llegó al poder en Alemania. Pensaba que las condiciones que los Aliados habían impuesto a Alemania tras la Primera Guerra Mundial eran injustas, y quería conseguir más territorio para los alemanes. Empezó a romper y renegociar tratados, a rearmar Alemania y a poner a prueba su fuerza militar en los países vecinos. Al principio, el gobierno británico hizo todo lo posible por evitar otra guerra.
En 1939 Hitler invadió Polonia. Para impedir que siguiera avanzando, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania. El rey británico en esa época era Jorge VI (George VI), que había subido al trono en 1936.
Al principio, la guerra enfrentó a las potencias del Eje (Axis powers) con los Aliados (Allies). El Eje lo formaban la Alemania fascista, Italia y el Imperio del Japón. Entre los Aliados estaban el Reino Unido, Francia y Polonia, junto con Australia, Canadá, Nueva Zelanda y la Unión Sudafricana. (Para ver un gráfico de los dos bandos, consulte «El comienzo de la Primera Guerra Mundial: un disparo y dos bloques rivales»).
Test
Which TWO statements about how the Second World War began are correct?
La pregunta en español
¿Qué DOS afirmaciones sobre cómo empezó la Segunda Guerra Mundial son correctas?A: Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania después de que las fuerzas alemanas arrasaran Francia en 1940.
B: En 1939 Hitler invadió Polonia.
C: Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania para frenar la agresión de Hitler.
D: Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania en 1933, en cuanto Hitler llegó al poder.
La invasión de Polonia por Hitler en 1939 fue el punto de inflexión: entonces Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania para impedir que siguiera avanzando. Hitler llegó al poder en 1933, pero durante años el gobierno británico intentó evitar otra guerra. El avance alemán por Francia llegó en 1940, cuando la guerra ya había empezado.