ژانویه تا سپتامبر 1066
یک سال، سه مرد که تاج را می‌خواستند
در ژانویه 1066 ادوارد معترف (Edward the Confessor)، پادشاه انگلستان، بی‌فرزند درگذشت. بی‌درنگ سه مرد مدعی تاج و تخت شدند:
- هارولد گادوینسون (Harold Godwinson)، قدرتمندترین اشراف‌زاده انگلستان، که بی‌درنگ با نام هارولد دوم (Harold II) تاج‌گذاری کرد.
- هارالد هاردرادا (Harald Hardrada)، پادشاه نروژ و جنگاوری وایکینگ.
- ویلیام (William)، دوک نورماندی (Duke of Normandy)، منطقه‌ای در جایی که امروز شمال فرانسه است. او می‌گفت ادوارد سال‌ها پیش تاج را به او وعده داده بود.
در سپتامبر، نروژی‌ها زودتر در شمال پیاده شدند. هارولد دوم ارتشش را به شمال برد تا با آن‌ها روبه‌رو شود و در استمفورد بریج (Stamford Bridge) پیروز شد. تنها چند روز بعد، ارتش ویلیام در ساحل جنوبی پیاده شد، و هارولد ناچار شد سربازان خسته‌اش را با شتاب تمام راه را به جنوب بازگرداند.
