1933–1939

हिटलर और युद्ध की राह

1929 में शुरू हुई महामंदी की सबसे बुरी मार जर्मनी पर पड़ी, और वहाँ के बहुत से हताश मतदाता चरमपंथी पार्टियों की ओर मुड़ गए। 1933 में एडॉल्फ़ हिटलर (Adolf Hitler) जर्मनी में सत्ता में आया। उसे लगता था कि पहले विश्व युद्ध के बाद मित्र राष्ट्रों ने जर्मनी पर जो शर्तें थोपी थीं, वे अन्यायपूर्ण थीं, और वह जर्मनों के लिए और ज़मीन जीतना चाहता था। उसने संधियाँ तोड़नी और उन पर फिर से बातचीत करनी शुरू की, जर्मनी के हथियार बढ़ाए, और पड़ोसी देशों पर जर्मनी की सैन्य ताक़त आज़माने लगा। शुरू में ब्रिटिश सरकार ने एक और युद्ध से बचने के लिए हर मुमकिन कोशिश की।

1939 में हिटलर ने पोलैंड पर हमला किया। उसे और आगे बढ़ने से रोकने के लिए ब्रिटेन और फ़्रांस ने जर्मनी के ख़िलाफ़ युद्ध की घोषणा कर दी। इस समय ब्रिटेन के राजा जॉर्ज षष्ठम (George VI) थे, जो 1936 में गद्दी पर बैठे थे।

शुरुआत में युद्ध धुरी राष्ट्रों (Axis powers) और मित्र राष्ट्रों (Allies) के बीच था। धुरी राष्ट्रों में फ़ासीवादी जर्मनी, इटली और जापान का साम्राज्य थे। मित्र राष्ट्रों में ब्रिटेन, फ़्रांस और पोलैंड के साथ ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, न्यूज़ीलैंड और यूनियन ऑफ़ साउथ अफ़्रीका (Union of South Africa) शामिल थे। (दोनों पक्षों का चार्ट "पहला विश्व युद्ध शुरू होता है: एक गोली और दो विरोधी खेमे" वाली कहानी में देखें।)

युग की विषय-सूची: 1930 – 1950