1957–1975
Il Mercato comune e l'Unione europea
Gli anni Settanta portarono anche un grande cambiamento nel ruolo della Gran Bretagna in Europa. Nel 1957 sei paesi avevano fondato la Comunità economica europea (European Economic Community, EEC), in italiano CEE: Francia, Germania Ovest, Italia, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo. Spesso la si chiamava "Mercato comune" (Common Market), perché i suoi membri potevano commerciare liberamente tra loro. Quando nel 1993 nacque l'Unione europea (European Union, EU), la CEE ne entrò a far parte. Il Regno Unito era membro a pieno titolo dell'UE, ma non sostituì mai la sterlina con l'euro (non adottò l'euro). Poi, il 31 gennaio 2020, ne uscì formalmente; per come ci si arrivò, vedi Dal 2010 al 2020: una coalizione, un referendum e la Brexit.
Entrare non era stato facile. Il Regno Unito chiese di aderire già negli anni Sessanta, ma il presidente francese Charles de Gaulle disse di no due volte, nel 1963 e nel 1967. Solo dopo che lasciò la carica, nel 1969, il Regno Unito poté entrare, nel 1973. Nel 1975 il Regno Unito tenne un referendum, e circa due terzi votarono per restare.
Quiz
In which year did six countries, among them France and West Germany, set up the European Economic Community (EEC)?
La domanda in italiano
In quale anno sei paesi, tra cui Francia e Germania Ovest, fondarono la Comunità economica europea (CEE)?Nel 1957, e il Regno Unito non era tra i sei. Il 1993 è l'anno in cui nacque l'Unione europea e la CEE ne entrò a far parte, e il 2020 è l'anno in cui il Regno Unito lasciò l'UE. Il 1973 è l'anno in cui il Regno Unito entrò.