c. 3200–2500 a.C.

Stonehenge e Skara Brae: vestígios da Idade da Pedra

Numa planície do Wiltshire, em Inglaterra, ergue-se um círculo de enormes pedras verticais: Stonehenge. É o monumento mais famoso que resta da Idade da Pedra. Ninguém sabe ao certo para que servia, mas é provável que as pessoas ali se reunissem para cerimónias em certas alturas do ano. Hoje é Património Mundial (World Heritage Site) da UNESCO.

Quem o construiu planeou-o com cuidado: as pedras estão alinhadas com o nascer do sol no solstício de verão e com o pôr do sol no solstício de inverno. E também as trouxeram de muito longe. Os grandes sarsens vieram de cerca de 25 km de distância, as «pedras azuis» (bluestones), mais pequenas, das Preseli Hills, no País de Gales, a cerca de 240 km, e em 2024 um estudo publicado na revista Nature mostrou que a «Pedra do Altar» (Altar Stone), ao centro, veio do nordeste da Escócia, a uns 700 km. Ainda se está a tentar perceber exatamente como é que pedras com várias toneladas foram transportadas tão longe.

Skara Brae: uma aldeia descoberta por uma tempestade

Nas Órcadas (Orkney), um arquipélago ao largo da costa norte da Escócia, existe uma aldeia da Idade da Pedra chamada Skara Brae. Nenhuma aldeia pré-histórica do norte da Europa está tão bem conservada, e ela ensinou muito aos arqueólogos sobre a vida das pessoas no fim da Idade da Pedra.

Foi habitada aproximadamente de 3180 a.C. a 2500 a.C., até ser coberta por dunas de areia. Ficou escondida durante mais de 4000 anos. Depois, no inverno de 1850, uma grande tempestade arrancou a areia da costa, e os habitantes locais encontraram por baixo as casas de pedra sem telhado.

Índice da época: a.C.