Футбол и регби

Футбол — самый популярный вид спорта в Соединённом Королевстве. У него здесь долгая история, а первые профессиональные клубы появились в конце XIX века.

• Лиги: у Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии свои отдельные лиги, в которых играют клубы из разных городов. У английской Премьер-лиги (Premier League) огромная международная аудитория, и в ней играют многие из лучших футболистов мира.
• Европа: многие клубы Соединённого Королевства также играют с командами из других стран Европы в таких турнирах, как Лига чемпионов УЕФА (UEFA Champions League).
• Местные команды: во многих городах есть профессиональный клуб, и болельщики гордятся тем, что поддерживают свою команду. Соперничество между клубами и их болельщиками бывает очень острым.
• Национальные сборные: у каждой из четырёх наций своя национальная сборная, которая играет в таких турнирах, как чемпионат мира ФИФА (FIFA World Cup) и чемпионат Европы УЕФА (UEFA European Football Championships). Единственный крупный международный турнир, который выиграла Англия, — чемпионат мира 1966 года, проходивший в Соединённом Королевстве. Тот финал сыграли на стадионе «Уэмбли», где Англия обыграла ФРГ со счётом 4:2 в дополнительное время. Капитаном, получившим кубок из рук Елизаветы II, был Бобби Мур, и сегодня у нового «Уэмбли» стоит его статуя.
• Любительский футбол: каждую неделю множество людей играют любительские матчи в парках по всему Соединённому Королевству, и футбол — популярный вид спорта в местных сообществах.

Регби: два свода правил

Регби появилось в Англии в начале XIX века. Существует два вида регби, у каждого свои правила: регби-юнион (rugby union) и регби-лиг (rugby league). У Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии есть лиги и национальные сборные в обоих видах регби. Северная Ирландия объединяется с Республикой Ирландия в одну ирландскую сборную.

• Самое известное соревнование по регби-юнион — Кубок шести наций (Six Nations Championship), в котором играют Англия, Ирландия, Шотландия и Уэльс, а также Франция и Италия.
• Самое известное клубное соревнование по регби-лиг — Суперлига (Super League).

О том, как появилось регби, рассказывают такую историю: в 1823 году Уильям Уэбб Эллис, ученик школы в городе Рагби, во время футбольного матча взял мяч в руки и побежал с ним — и так «изобрёл» этот спорт. Эту историю записали только через несколько десятилетий, и многие историки считают её просто легендой. И всё же кубок чемпионата мира по регби до сих пор называется Кубком Уэбба Эллиса.

Содержание главы: Спорт