12.–15. yüzyıllar

Yurt dışında savaşlar: Haçlı Seferleri ve Yüz Yıl Savaşları

İngilizler denizaşırı topraklarda da savaştı. Pek çok şövalye, Avrupa'nın dört bir yanından Hristiyanların Kutsal Topraklar'ı ele geçirmeye çalıştığı savaşlar olan Crusades'e (Haçlı Seferleri) katıldı.

İngiliz kralları Hundred Years War'da (Yüz Yıl Savaşları) Fransa ile de savaştı. Adına aldanmayın: savaş aslında 116 yıl sürdü. En ünlü muharebesi 1415'te Agincourt'ta yaşandı. Orada Kral Henry V (V. Henry), Fransız ordusu kendisininkinden çok daha büyük olmasına rağmen kazandı. Yine de 1450'lere gelindiğinde İngilizler Fransa'dan büyük ölçüde çekilmişti.

Agincourt'taki büyük zaferden sonra İngiltere bir süre kuzey Fransa'nın büyük kısmını denetimi altında tuttu; ta ki köylü bir kız savaşın gidişatını tersine çevirene kadar. Adı Jeanne d'Arc (Joan of Arc) idi ve Fransa'yı kurtarmasını söyleyen Tanrı'nın sesini duyduğunu söylüyordu. 1429'da, yaklaşık 17 yaşındayken, Orléans kuşatmasını kıran bir orduya önderlik etti; ardından Fransız tahtının varisini VII. Charles olarak taç giymesi için Reims'e götürdü. Ertesi yıl esir alındı ve İngilizlere teslim edildi; 1431'de, henüz 19 yaşlarındayken, Rouen'da sapkın (heretic) olarak yakıldı. Ölümünden sonra savaş İngiltere için kötü gitmeye devam etti. Yirmi yıldan fazla bir süre sonra Kilise davasını yeniden inceledi ve onu masum ilan etti; 1920'de de azize ilan edildi.

O dönemde kimse bu savaşa Yüz Yıl Savaşları demiyordu. Bu adı Fransız yazarlar ancak 19. yüzyılda buldu; "Güller Savaşı" adı da çok sonra verildi. O savaşları yaşayan insanlar yalnızca çarpışmaların hiç bitmeyeceğini hissediyordu. İnternette, kaba iki parmaklı "V" işaretinin İngiliz okçularından çıktığını da okumuş olabilirsiniz: güya Fransızların esir aldıkları okçuların kestiği parmakları sallıyorlarmış. Popüler bir hikâyedir, ama o döneme ait hiçbir kayıt bunu doğrulamaz; büyük olasılıkla sonradan ortaya çıkmış bir efsanedir.

Dönem içeriği: 1200 – 1400