亨利八世（Henry VIII）：六位妻子，一个新教会

1. 阿拉贡的凯瑟琳（Catherine of Aragon）：西班牙公主。生了好几个孩子，只有女儿玛丽活下来。她年纪大了、无法再生孩子后，亨利决定和她离婚。
2. 安妮·博林（Anne Boleyn）：英格兰人，生下女儿伊丽莎白。她在国内不受欢迎，被控与人私通，在伦敦塔（Tower of London）被处决。
3. 简·西摩（Jane Seymour）：生下亨利期盼已久的儿子爱德华，产后不久就过世了。
4. 克里维斯的安妮（Anne of Cleves）：德意志公主。亨利为了政治原因娶她，很快就离婚。亨利八世是看了宫廷画家霍尔拜因（Holbein）画的肖像，才决定娶她；两人见面后，他很失望，婚姻只维持了大约半年。不过安妮很识相地同意解除婚姻，换来丰厚的财产和“国王的好妹妹”的称号。结果，她成了六位王后中最后一个过世的人。
5. 凯瑟琳·霍华德（Catherine Howard）：安妮·博林的表妹，也被控与人私通，遭到处决。
6. 凯瑟琳·帕尔（Catherine Parr）：亨利晚年娶的寡妇。她活得比亨利久，之后再婚，但不久也过世了。

为了离婚，自己开一个教会

亨利八世和第一任妻子凯瑟琳没有活下来的儿子，他想离婚再娶。可是当时英格兰是天主教国家，离婚要教皇同意。教皇拒绝了。

于是亨利干脆和罗马教会决裂，成立了英国国教会。在这个新教会里，由国王、而不是教皇任命主教，也由国王决定人民该怎么做礼拜。

有趣的是，就在决裂前十几年，亨利还写过一本书替天主教辩护，教皇因此封他为“信仰的捍卫者”（Defender of the Faith）。和教皇翻脸以后，教皇撤回了这个头衔，但英格兰议会在 1544 年重新授予他，英国君主一直沿用到今天：英国硬币上国王名字旁边的缩写 F D，就是这个意思。

亨利还关闭了全国的修道院，把它们的土地和财产收归王室，史称解散修道院（dissolution of the monasteries）。这笔钱很快就被他花在宫殿和战争上。他最爱的宫殿之一，是伦敦附近、从大臣沃尔西（Thomas Wolsey）手上收来的汉普顿宫（Hampton Court Palace）。他也大力扩建海军，旗舰玛丽玫瑰号（Mary Rose）在 1545 年和法国作战时，就在他眼前沉没；这艘船在 1982 年被打捞上岸，今天在朴茨茅斯（Portsmouth）展出。

晚年的亨利因为一次比武坠马，腿伤一直没好，身材越来越胖，脾气也越来越坏。他在 1547 年过世，王位传给唯一的儿子、年仅 9 岁的爱德华六世。

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