1348 年

黑死病：三個人裡少了一個

1348 年，英格蘭和法國的百年戰爭（Hundred Years War）才打了十一年，一場從歐洲大陸傳來的瘟疫登陸英國，後人稱它為黑死病（Black Death）。英格蘭大約三分之一的人口死亡，蘇格蘭和威爾斯的比例也差不多，疫情嚴重到連英法兩國都暫停交戰了好幾年。這是英國歷史上最嚴重的災難之一。在愛爾蘭，英格蘭人統治的都柏林周邊地區，也就是佩爾區（the Pale），死了很多人，英格蘭控制的範圍一度縮小。

活下來

活下來

死於黑死病

人一下子少了這麼多，社會也跟著改變：

• 吃飯的人變少，需要種的穀物也變少。
• 做工的人變少，農民開始要求更高的工資。
• 出現了新的社會階層，例如擁有大片土地的人，後來被稱為仕紳（gentry）。
• 很多人從鄉村搬到城鎮。城鎮越來越富有，形成了強大的中產階級（middle class）。

中世紀領主和農奴的封建制度（feudalism），原本看起來好像永遠不會變。黑死病之後，領主找不到足夠的人種田，農奴不再那麼容易被綁在土地上，延續了幾百年的封建制度開始鬆動。1381 年，不滿新稅和舊規矩的農民甚至發動了農民起義（Peasants' Revolt），一路打進倫敦。一場瘟疫，就這樣改變了整個社會的樣子。

年代目錄：1200 – 1400 年