الاسم الرسمي الكامل للمملكة المتحدة طويل: المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). وفي الحياة اليومية يقول الناس ببساطة «المملكة المتحدة» (the UK).
وعبارة «بريطانيا العظمى» (Great Britain) في هذا الاسم لا تشمل إلا إنجلترا واسكتلندا وويلز. وهي لا تشمل أيرلندا الشمالية. إذن بريطانيا العظمى والمملكة المتحدة ليستا الشيء نفسه:
المملكة المتحدة = بريطانيا العظمى (إنجلترا + اسكتلندا + ويلز) + أيرلندا الشمالية
وكلمة «العظمى» (Great) في «بريطانيا العظمى» ليست تفاخرًا. معناها أقرب إلى «الكبرى». ففي القرن الثاني الميلادي سمّى الجغرافي الإغريقي بطليموس (Ptolemy) الجزيرة الأكبر «بريطانيا الكبرى»، والجزيرة الأصغر، أيرلندا، «بريطانيا الصغرى». وفي العصور الوسطى ساعد هذا الاسم أيضًا على التمييز بين بريطانيا وإقليم بريتاني (Brittany) الواقع عبر القنال في فرنسا، الذي يشترك معها في أصل الاسم، وكان يُعرف هو أيضًا في وقت ما باسم «بريطانيا الصغرى». إذن «بريطانيا العظمى» تعني فعلًا «جزيرة بريطانيا الكبيرة»، لا «بريطانيا المجيدة».
وماذا عن كلمتَي «بريطانيا» (Britain) و«بريطاني» (British)؟ يؤكّد الدليل هنا على نقطة خاصة: في صفحاته، كلمات بريطانيا، والجزر البريطانية (British Isles)، وبريطاني، كلّها تعني جميع سكان المملكة المتحدة.
إطارات داخل إطارات: بريطانيا العظمى داخل المملكة المتحدة، والمملكة المتحدة داخل الجزر البريطانية بمعناها الجغرافي. والأقاليم التابعة للتاج وجمهورية أيرلندا تقع في الجزر البريطانية لكنها ليست في المملكة المتحدة. أمّا أقاليم ما وراء البحار فمنتشرة في أنحاء العالم.
كيف أصبح الاسم بهذا الطول؟
لم يكن للمملكة المتحدة دائمًا اسم بهذا الطول. ففي كل مرة انضمّ فيها عضو جديد، أو خرجت قطعة من الأرض، تغيّر الاسم معها:
1707إنجلترا (التي كانت تضمّ ويلز آنذاك) واسكتلندا تتّحدان لتشكيل مملكة بريطانيا العظمى (Kingdom of Great Britain)
1801اتحاد مع أيرلندا يُنشئ المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا (United Kingdom of Great Britain and Ireland)
1922جنوب أيرلندا يخرج من المملكة المتحدة باسم دولة أيرلندا الحرة (Irish Free State)؛ ويبقى الشمال ويصبح أيرلندا الشمالية
1927برلمان المملكة المتحدة يُصدر قانونًا يغيّر الاسم إلى الاسم الحالي: المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية
يمكنك القراءة عن اتحادَي 1707 و1801، وعن كيفية تقسيم أيرلندا، في موضوع التاريخ، ضمن قوة عالمية والحربان العالميتان.
اختبار قصير
Which countries make up Great Britain?
السؤال بالعربيةما البلدان التي تتكوّن منها بريطانيا العظمى؟ A: إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الشمالية B: إنجلترا وويلز فقط C: إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية D: إنجلترا واسكتلندا وويلز
بريطانيا العظمى ثلاثة فقط: إنجلترا واسكتلندا وويلز. والخيار C هو المملكة المتحدة كلها، التي تضمّ أيضًا أيرلندا الشمالية. والفخّ الأكثر شيوعًا في هذا السؤال هو معاملة بريطانيا العظمى والمملكة المتحدة كأنهما الشيء نفسه.
اختبار قصير
Complete the official name of the UK: "The United Kingdom of …"
السؤال بالعربيةأكمل الاسم الرسمي للمملكة المتحدة: «The United Kingdom of …» (المملكة المتحدة لـ…) A: بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية B: بريطانيا العظمى وأيرلندا C: إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا D: الجزر البريطانية
ينتهي الاسم الرسمي بعبارة «of Great Britain and Northern Ireland» (لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية). أمّا الخيار B، «المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا»، فكان الاسم من 1801 إلى 1922، حين كانت أيرلندا كلها جزءًا من المملكة المتحدة.
اختبار قصير
Is the statement below TRUE or FALSE?
Northern Ireland is part of Great Britain.
السؤال بالعربيةهل العبارة التالية صحيحة (TRUE) أم خاطئة (FALSE)؟ العبارة: أيرلندا الشمالية جزء من بريطانيا العظمى.
خاطئة (FALSE). أيرلندا الشمالية جزء من المملكة المتحدة، لكنها ليست جزءًا من بريطانيا العظمى. تذكّر الجدل حول اسم «Team GB»: فالفريق الأولمبي للمملكة المتحدة يضمّ رياضيين من أيرلندا الشمالية، وهي ليست في بريطانيا العظمى.
