نام رسمی و کامل بریتانیا طولانی است: پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). در زندگی روزمره، مردم فقط می‌گویند the UK.
«بریتانیای کبیر» (Great Britain) در این نام فقط انگلستان، اسکاتلند و ولز را در بر می‌گیرد. ایرلند شمالی را شامل نمی‌شود. پس بریتانیای کبیر و پادشاهی متحد یک چیز نیستند:
«کبیر» (Great) در نام بریتانیای کبیر به معنای خودستایی نیست. معنایش به «بزرگ‌تر» نزدیک‌تر است. در قرن دوم میلادی، بطلمیوس (Ptolemy)، جغرافی‌دان یونانی، جزیره بزرگ‌تر را «بریتانیای بزرگ» و جزیره کوچک‌تر، یعنی ایرلند، را «بریتانیای کوچک» نامید. در قرون وسطی هم این نام کمک می‌کرد بریتانیا را از برتانی (Brittany) در آن سوی کانال مانش در فرانسه جدا کنند؛ نام برتانی همان ریشه را دارد و زمانی آن را هم «بریتانیای کوچک» می‌نامیدند. پس بریتانیای کبیر در واقع یعنی «جزیره بزرگ بریتانیا»، نه «بریتانیای باشکوه».
و «بریتانیا» (Britain) و «بریتانیایی» (British) چه؟ راهنما در اینجا نکته ویژه‌ای را یادآوری می‌کند: در صفحات آن، واژه‌های Britain، British Isles و British همگی به معنای همه مردم بریتانیا هستند.
کادرهایی درون کادرها: بریتانیای کبیر درون پادشاهی متحد است، و پادشاهی متحد درون جزایر بریتانیا به معنای جغرافیایی. قلمروهای وابسته به تاج و جمهوری ایرلند در جزایر بریتانیا هستند، اما جزو پادشاهی متحد نیستند. سرزمین‌های فرادریایی در سراسر جهان پراکنده‌اند.
این نام چطور این‌قدر طولانی شد؟
بریتانیا همیشه چنین نام طولانی‌ای نداشت. هر بار که عضو تازه‌ای می‌پیوست، یا تکه‌ای از سرزمین جدا می‌شد، نام هم با آن تغییر می‌کرد:
1707انگلستان (که در آن زمان ولز را هم در بر داشت) و اسکاتلند به هم می‌پیوندند و پادشاهی بریتانیای کبیر (Kingdom of Great Britain) را تشکیل می‌دهند
1801اتحاد با ایرلند، پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند (United Kingdom of Great Britain and Ireland) را پدید می‌آورد
1922جنوب ایرلند با نام دولت آزاد ایرلند (Irish Free State) از بریتانیا جدا می‌شود؛ شمال می‌ماند و ایرلند شمالی می‌شود
1927پارلمان بریتانیا قانونی تصویب می‌کند که نام را به نام امروزی، پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی، تغییر می‌دهد
درباره اتحادهای 1707 و 1801 و چگونگی تقسیم ایرلند، می‌توانید در موضوع تاریخ، در بخش‌های یک قدرت جهانی و دو جنگ جهانی بخوانید.
آزمونک
Which countries make up Great Britain?
پرسش به فارسیبریتانیای کبیر از کدام کشورها تشکیل شده است؟ A: انگلستان، اسکاتلند و ایرلند شمالی B: فقط انگلستان و ولز C: انگلستان، اسکاتلند، ولز و ایرلند شمالی D: انگلستان، اسکاتلند و ولز
بریتانیای کبیر فقط سه بخش است: انگلستان، اسکاتلند و ولز. گزینه C کل پادشاهی متحد است که ایرلند شمالی را هم در بر دارد. رایجترین دام در این پرسش این است که بریتانیای کبیر و پادشاهی متحد را یکی بدانید.
آزمونک
Complete the official name of the UK: "The United Kingdom of …"
پرسش به فارسینام رسمی بریتانیا را کامل کنید: «پادشاهی متحد …» (The United Kingdom of …) A: بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی B: بریتانیای کبیر و ایرلند C: انگلستان، اسکاتلند، ولز و ایرلند D: جزایر بریتانیا
نام رسمی با «بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی» (of Great Britain and Northern Ireland) تمام می‌شود. گزینه B، یعنی «پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند»، نامی بود که از 1801 تا 1922 به کار میرفت، زمانی که کل ایرلند جزو بریتانیا بود.
آزمونک
Is the statement below TRUE or FALSE?
Northern Ireland is part of Great Britain.
پرسش به فارسیآیا جمله زیر درست (TRUE) است یا نادرست (FALSE)؟ جمله: ایرلند شمالی بخشی از بریتانیای کبیر است.
نادرست (FALSE). ایرلند شمالی بخشی از پادشاهی متحد است، اما بخشی از بریتانیای کبیر نیست. بحث بر سر نام Team GB را به یاد بیاورید: تیم المپیک بریتانیا ورزشکارانی از ایرلند شمالی هم دارد، که جزو بریتانیای کبیر نیست.
