খ্রিস্টীয় পঞ্চম–ষষ্ঠ শতাব্দী

দুই দিক থেকে এল খ্রিস্টধর্ম

খ্রিস্টধর্ম প্রথম ব্রিটেনে পৌঁছেছিল রোমান আমলে, কিন্তু অ্যাংলো-স্যাক্সনরা যখন আসে, তখন তারা খ্রিস্টান ছিল না। খ্রিস্টীয় পঞ্চম ও ষষ্ঠ শতাব্দীতে ধর্মপ্রচারকেরা (যাঁদের কোনো ধর্ম প্রচারের জন্য পাঠানো হয়) খ্রিস্টধর্ম শেখাতে ব্রিটেনে আসেন। তাঁরা এসেছিলেন দুটি পথে, একটি উত্তরে, একটি দক্ষিণে:

• উত্তরে, আয়ারল্যান্ড থেকে:
  • সেন্ট প্যাট্রিক (St Patrick), যিনি পরে আয়ারল্যান্ডের পৃষ্ঠপোষক সন্ত (patron saint) হন।
  • সেন্ট কলাম্বা (St Columba), যিনি আজকের স্কটল্যান্ডের উপকূলের কাছের দ্বীপ আইওনা (Iona)-তে একটি মঠ প্রতিষ্ঠা করেন।
• দক্ষিণে, রোম থেকে: সেন্ট অগাস্টিন (St Augustine) একদল ধর্মপ্রচারকের নেতৃত্ব দেন, এবং তিনি হন প্রথম ক্যান্টারবেরির আর্চবিশপ (Archbishop of Canterbury)।

হ্যান্ডবুক সেন্ট প্যাট্রিক আর সেন্ট কলাম্বাকে একসঙ্গে আয়ারল্যান্ড থেকে আসা ধর্মপ্রচারক হিসেবে দেখায়। বাস্তবে প্যাট্রিক খ্রিস্টধর্মকে ব্রিটেন থেকে আয়ারল্যান্ডে নিয়ে যান; আয়ারল্যান্ড থেকে সাগর পেরিয়ে স্কটল্যান্ডের আইওনায় এসেছিলেন কলাম্বা। পরীক্ষায় হ্যান্ডবুক যেভাবে তাঁদের দলভুক্ত করে, সেভাবেই উত্তর দিন।

দূরের এই দ্বীপটি নিয়ে রোম কেন মাথা ঘামিয়েছিল, তার ব্যাখ্যা আছে একটি বিখ্যাত গল্পে। কথিত আছে, Pope Gregory I (পোপ প্রথম গ্রেগরি) রোমের এক বাজারে কয়েকজন সোনালি চুলের তরুণ দাসকে দেখে জানতে চেয়েছিলেন তারা কোথা থেকে এসেছে। যখন তাঁকে বলা হলো তারা অ্যাঙ্গেল (Angli), তিনি উত্তর দিলেন: "অ্যাঙ্গেল নয়, এরা তো দেবদূত (angeli)।" গল্পটি প্রথম লেখা হয় প্রায় একশো বছর পরে, তাই এটি একটি কিংবদন্তি, তবে মনে রাখা সহজ।

গ্রেগরির পাঠানো ধর্মপ্রচারক সেন্ট অগাস্টিন 597 সালে Kent (কেন্ট) রাজ্যে নামেন। রাজার স্ত্রী আগে থেকেই খ্রিস্টান ছিলেন, তাই অগাস্টিন ক্যান্টারবেরিকে তাঁর কেন্দ্র বানান, আর আজও ক্যান্টারবেরির আর্চবিশপ চার্চ অব ইংল্যান্ডের (Church of England) আধ্যাত্মিক প্রধান।

যুগের সূচি: 500 – 1000