2010–2020

2010 থেকে 2020: জোট সরকার, গণভোট ও ব্রেক্সিট

লেবার পার্টির 13 বছরের শাসন শেষ হয় 2010 সালের মে মাসের সাধারণ নির্বাচনে, যখন কোনো দলই আসনের সংখ্যাগরিষ্ঠতা পায়নি। 1974 সালের ফেব্রুয়ারির পর ব্রিটেনে এমনটা আর ঘটেনি। কনজারভেটিভ ও লিবারেল ডেমোক্র্যাটরা (Liberal Democrats) মিলে একটি জোট সরকার গঠন করে। কনজারভেটিভ নেতা ডেভিড ক্যামেরন প্রধানমন্ত্রী হন, আর লিবারেল ডেমোক্র্যাট নেতা নিক ক্লেগ হন উপপ্রধানমন্ত্রী।

2015: অপ্রত্যাশিত সংখ্যাগরিষ্ঠতা

7 মে 2015 তারিখের সাধারণ নির্বাচনের আগে প্রায় সব জনমত জরিপই আরেকটি ঝুলন্ত পার্লামেন্টের (hung parliament) পূর্বাভাস দিয়েছিল, যেখানে কোনো দলের সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকবে না। কিন্তু কনজারভেটিভরা একাই সরকার চালানোর মতো আসন জিতে যায়, 1992-এর পর তাদের প্রথম নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা, আর ডেভিড ক্যামেরন প্রধানমন্ত্রী থেকে যান। তাদের আগের জোটসঙ্গী লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের আসন 57 থেকে নেমে দাঁড়ায় মাত্র 8-এ।

ফলাফল প্রায় সবাইকে অবাক করে দেয়। নির্বাচনের রাতে 10টায় বিবিসির এক্সিট পোল প্রকাশিত হলে দেখা যায়, লিবারেল ডেমোক্র্যাটরা পাচ্ছে মাত্র 10টির মতো আসন। দলের সাবেক নেতা প্যাডি অ্যাশডাউন সরাসরি টেলিভিশনে বলেন, জরিপ ঠিক হলে তিনি প্রকাশ্যে নিজের টুপি খেয়ে ফেলবেন। আসল ফল তাঁর দলের জন্য আরও খারাপ হয়: 8টি আসন।

23 জুন 2016: ইইউ গণভোট

ক্যামেরন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কনজারভেটিভ সরকার জনগণকেই ঠিক করতে দেবে যুক্তরাজ্য ইউরোপীয় ইউনিয়নে থাকবে কি না। গণভোট (referendum) (একটি প্রশ্নে গোটা দেশের ভোট) অনুষ্ঠিত হয় 23 জুন 2016 তারিখে। ক্যামেরন থাকার পক্ষে প্রচার চালান, কিন্তু অল্প ব্যবধানে ফল যায় উল্টো দিকে: 51.9% ভোট পড়ে ছেড়ে যাওয়ার পক্ষে আর 48.1% থাকার পক্ষে। নিবন্ধিত ভোটারদের 72%-এর বেশি ভোট দেন। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ছেড়ে যাওয়ার পক্ষে ভোট দেয়, অন্যদিকে স্কটল্যান্ড ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের বেশিরভাগ ভোটার থাকতে চেয়েছিলেন। পরদিন সকালে ক্যামেরন ঘোষণা দেন যে তিনি পদ ছাড়বেন।

মে, জনসন এবং যুক্তরাজ্যের বিদায়ের দিন

13 জুলাই 2016 তারিখে সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী (Home Secretary) টেরেসা মে ক্যামেরনের কাছ থেকে দায়িত্ব নেন। মার্গারেট থ্যাচারের পর তিনি ছিলেন দ্বিতীয় নারী প্রধানমন্ত্রী। তাঁর কাজ ছিল EU-র সঙ্গে বিদায়ের শর্ত ঠিক করা, কিন্তু তাঁর আলোচনা করা চুক্তি এমপিরা 2019 সালের শুরুতে তিনবার নাকচ করে দেন, আর সে বছরের মে মাসে তিনি পদত্যাগের ঘোষণা দেন। লন্ডনের সাবেক মেয়র বরিস জনসন 24 জুলাই 2019 তারিখে তাঁর স্থলাভিষিক্ত হন। 2019 সালের ডিসেম্বরে তিনি "Get Brexit Done" (ব্রেক্সিট সম্পন্ন করো) স্লোগান নিয়ে সাধারণ নির্বাচন ডাকেন এবং বড় সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে জেতেন।

31 জানুয়ারি 2020 তারিখে যুক্তরাজ্যের সময় রাত 11টায় যুক্তরাজ্য আনুষ্ঠানিকভাবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন ছেড়ে দেয়, যোগ দেওয়ার 47 বছর পর। এই বিদায় ব্রেক্সিট (Brexit) নামে পরিচিত হয়, যা "British exit" (ব্রিটিশ প্রস্থান)-এর সংক্ষিপ্ত রূপ। আমাদের গল্পও এখানেই শেষ।

মুহূর্তটি নিঃশব্দেই কেটে যায়। কেউ কেউ চেয়েছিলেন রাত 11টায় বিগ বেন বাজুক, কিন্তু এলিজাবেথ টাওয়ারের মেরামতের কাজের জন্য ঘণ্টাটি তখন বন্ধ রাখা হয়েছিল, তাই ভাবনাটি বাদ দেওয়া হয়। তার বদলে 10 ডাউনিং স্ট্রিটের সামনের দেয়ালে একটি কাউন্টডাউন ঘড়ি দেখানো হয়, আর রয়্যাল মিন্ট 31 জানুয়ারি 2020 তারিখ লেখা একটি 50p মুদ্রা বের করে, যাতে লেখা ছিল "Peace, prosperity and friendship with all nations" (সব জাতির সঙ্গে শান্তি, সমৃদ্ধি ও বন্ধুত্ব)।

প্রস্তর যুগে মানুষ হেঁটেই ব্রিটেন থেকে ইউরোপের মূল ভূখণ্ডে যেতে পারত; 2020 সালে যুক্তরাজ্য ইউরোপীয় ইউনিয়ন ছেড়ে দিল। এই দুই মুহূর্তের মাঝখানে রয়েছে সেই দীর্ঘ ইতিহাস, যা দেশটিকে আজকের রূপ দিয়েছে।

মূল তথ্য

যুগের সূচি: 2000 – 2020