En el Reino Unido hay que tener al menos 17 años para conducir un coche o una moto, y se necesita un permiso de conducir para circular por las vías públicas. Para obtener un permiso británico hay que aprobar un examen de conducir, que comprueba sus conocimientos y su destreza práctica al volante. Hay que tener al menos 16 años para conducir un ciclomotor (moped, una moto pequeña de poca potencia), y existen otras normas de edad y exámenes especiales para conducir vehículos grandes.
Su permiso es válido hasta que cumple 70 años. A partir de entonces, se renueva cada 3 años.
En Irlanda del Norte, los conductores noveles deben llevar en el coche una placa con una «R» (de «restricted driver», conductor con restricciones) durante 1 año después de aprobar el examen.
Un permiso expedido en el extranjero puede usarse hasta 12 meses en el Reino Unido; después, si quiere seguir conduciendo, debe obtener un permiso británico completo. Consulte la página de GOV.UK sobre conducir con un permiso no expedido en Gran Bretaña para asegurarse de que el suyo se acepta.
Siete cosas que hay que hacer antes de conducir.
Normas para el vehículo
Si vive en el Reino Unido, su coche o su moto deben estar matriculados en la Agencia de Permisos de Conducir y Vehículos (Driver and Vehicle Licensing Agency, DVLA). Cada año tiene que pagar el impuesto de circulación (vehicle tax) y, cuando el vehículo cambia de dueño, el impuesto no se puede traspasar al nuevo titular. Si tiene el vehículo fuera de la vía pública y no lo usa, debe presentar a la DVLA una notificación oficial de vehículo fuera de circulación (Statutory Off Road Notification, SORN); una SORN tampoco se puede traspasar a un nuevo dueño. También debe tener un seguro de automóvil en vigor: conducir sin seguro es un delito grave. Si su vehículo tiene más de tres años, necesita pasar cada año la MOT (MOT test, la inspección técnica de vehículos), y no tener el certificado de la MOT es ilegal.
Un antiguo disco de papel del impuesto de circulación, visto en una exposición de coches clásicos. Hasta octubre de 2014, todos los coches del Reino Unido tenían que llevar uno en el parabrisas.
Foto: Stephen Craven / Geograph, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
MOT son las siglas de Ministry of Transport (Ministerio de Transporte), un ministerio que cambió de nombre hace mucho tiempo, aunque la inspección conservó el suyo. Cuando empezó, en 1960, solo se aplicaba a los coches de más de 10 años; en 1967 se redujo a 3 años. Aprender a conducir funciona así: se solicita un permiso provisional (provisional licence), se dan clases con un profesor y después se aprueban un examen teórico (preguntas tipo test más una prueba de percepción de riesgos) y un examen práctico de conducción.
Test
Which TWO of the following statements about minimum ages are correct?
La pregunta en español¿Qué DOS de las siguientes afirmaciones sobre las edades mínimas son correctas? A: Hay que tener al menos 16 años para conducir un ciclomotor. B: Hay que tener al menos 16 años para conducir una moto. C: Hay que tener al menos 18 años para conducir un ciclomotor. D: Hay que tener al menos 17 años para conducir una moto.
La edad mínima es de 16 años para un ciclomotor, y de 17 para un coche o una moto. Una moto es más grande y potente que un ciclomotor, por eso su edad mínima es mayor.
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Which TWO of the following are legal requirements for driving your own car in the UK?
La pregunta en español¿Cuáles DOS de los siguientes son requisitos legales para conducir su propio coche en el Reino Unido? A: Llevar siempre el pasaporte en el coche B: Tener un seguro de automóvil en vigor C: Repetir el examen de conducir cada cinco años D: Obtener cada año el certificado de la MOT cuando el coche tiene más de tres años
El seguro de automóvil es obligatorio: conducir sin él es un delito grave. Y cuando un coche tiene más de tres años, necesita pasar la MOT cada año. No tiene que llevar el pasaporte en el coche, ni repetir el examen cada cinco años: su permiso dura hasta que cumple 70 años.
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What must you do if your car is kept off the road and you are not using it?
La pregunta en español¿Qué debe hacer si tiene el coche fuera de la vía pública y no lo usa? A: Pasar la MOT cada seis meses B: Entregar su permiso de conducir en una comisaría C: Presentar a la DVLA una notificación oficial de vehículo fuera de circulación (SORN) D: Poner un aviso en la ventanilla del coche para sus vecinos
Un vehículo aparcado fuera de la vía pública y que no se usa necesita una SORN (Statutory Off Road Notification) enviada a la DVLA. Igual que el impuesto de circulación, una SORN no pasa al siguiente dueño si vende o regala el vehículo. La MOT es una inspección anual para vehículos de más de tres años, no semestral.
