En 1509, con 17 años, Enrique VIII (Henry VIII) subió al trono tras su padre, Enrique VII. No había nacido para ser rey: el heredero era su hermano mayor, Arturo (Arthur), pero Arturo enfermó y murió a los 15 años. El joven Enrique era alto y apuesto, le encantaban la equitación y las justas, y sabía componer música y tocarla, así que la gente tenía grandes esperanzas puestas en su nuevo rey. Mantuvo la política de su padre de un gobierno central fuerte. Pero se le recuerda sobre todo por dos cosas: separarse de la Iglesia de Roma y tener seis esposas.
Las seis esposas de Enrique VIII. Los británicos recuerdan lo que les pasó con una rima: divorced, beheaded, died; divorced, beheaded, survived (divorciada, decapitada, muerta; divorciada, decapitada, sobrevivió).
Catalina de Aragón (Catherine of Aragon): una princesa española. De todos los hijos que tuvo con Enrique, solo sobrevivió una: su hija María. Cuando Catalina ya no pudo tener más hijos, Enrique quiso divorciarse.
Ana Bolena (Anne Boleyn): nacida en Inglaterra. Con Enrique tuvo una hija, Isabel. Mucha gente en el país no la apreciaba. Fue acusada de tener relaciones con otros hombres y ejecutada en la Torre de Londres (Tower of London).
Juana Seymour (Jane Seymour): por fin le dio a Enrique el hijo varón que tanto deseaba, Eduardo. Por desgracia, murió poco después del parto.
Ana de Cléveris (Anne of Cleves): una princesa alemana. Enrique se casó con ella para sellar una alianza política, y el matrimonio terminó enseguida. Enrique la había elegido tras ver un retrato suyo pintado por Holbein, su pintor de corte, pero se llevó una decepción al conocerla en persona, y el matrimonio duró solo unos seis meses. Ana aceptó con prudencia ponerle fin y, a cambio, obtuvo ricas tierras, buenos ingresos y el título de «querida hermana del rey». Sobrevivió a todas las demás y fue la última de las seis reinas en morir.
Catalina Howard (Catherine Howard): prima de Ana Bolena. Como Ana, fue acusada de tener amantes, y también fue ejecutada.
Catalina Parr (Catherine Parr): una viuda con la que Enrique se casó al final de su vida. Vivió más que Enrique y volvió a casarse, pero murió poco después.
Enrique VIII, pintado por el taller de Hans Holbein el Joven hacia la década de 1540. La postura con las piernas separadas y los enormes hombros pretendían que el rey pareciera poderoso.
Taller de Hans Holbein the Younger, dominio público, vía Wikimedia Commons
Una nueva Iglesia para poder divorciarse
Enrique y su primera esposa, Catalina, no tenían ningún hijo varón vivo, y él quería divorciarse de ella para casarse con otra. Pero Inglaterra era un país católico, y para divorciarse hacía falta el permiso del Papa (the Pope). El Papa se negó.
Así que Enrique separó a Inglaterra de la Iglesia de Roma y creó la Iglesia de Inglaterra (Church of England), en la que el rey ocupaba el lugar del Papa. A partir de entonces, él nombraba a los obispos y fijaba las normas del culto.
Curiosamente, solo una docena de años antes de la ruptura, Enrique había escrito un libro en defensa de la fe católica, y el Papa lo había recompensado con el título de Defensor de la Fe (Defender of the Faith). Tras la disputa, el Papa le retiró el título, pero en 1544 el Parlamento inglés se lo devolvió, y los monarcas británicos lo han conservado desde entonces: las letras F D junto al nombre del monarca en las monedas británicas significan eso.
Enrique también cerró los monasterios de todo el país y se quedó con sus tierras y riquezas para la Corona. Esto se conoce como la disolución de los monasterios (dissolution of the monasteries). Pronto gastó ese dinero en palacios y guerras. Uno de sus palacios favoritos era Hampton Court Palace, cerca de Londres, que le quitó a su ministro principal, Thomas Wolsey. También reforzó la marina. Su buque insignia, el Mary Rose, se hundió ante sus ojos en 1545 durante una batalla contra los franceses; fue sacado del fondo del mar en 1982 y hoy se expone en Portsmouth.
En sus últimos años, Enrique sufrió una mala caída en una justa, y la herida de la pierna nunca se le curó. Se fue volviendo cada vez más gordo y más malhumorado. Murió en 1547, y la corona pasó a su único hijo varón, Eduardo VI, que tenía solo 9 años.
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Which TWO wives of Henry VIII were executed?
La pregunta en español¿Qué DOS esposas de Enrique VIII fueron ejecutadas?
Fueron ejecutadas Ana Bolena y su prima Catalina Howard. Juana Seymour murió tras dar a luz a Eduardo, y Catalina Parr sobrevivió a Enrique. En la rima, los dos «beheaded» (decapitada) son las esposas número 2 y número 5.
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Why did Henry VIII establish the Church of England?
La pregunta en español¿Por qué fundó Enrique VIII la Iglesia de Inglaterra? A: Porque el Papa se negó a permitirle divorciarse de su primera esposa B: Porque la Armada Invencible había sido derrotada C: Porque el Parlamento se negó a darle dinero D: Porque quería unir Inglaterra y Escocia
El motivo fue personal: el Papa no le dejaba divorciarse de Catalina de Aragón. La Armada llegó en tiempos de su hija, Isabel I. La negativa del Parlamento a dar dinero y la unión de Inglaterra y Escocia pertenecen al periodo posterior de los Estuardo.
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Which wife of Henry VIII was a Spanish princess?
La pregunta en español¿Qué esposa de Enrique VIII era una princesa española?
Catalina de Aragón era una princesa española y la primera reina de Enrique; su hija llegó a ser María I. La más fácil de elegir por error es Ana de Cléveris: también era una princesa extranjera, pero de Alemania. Ana Bolena era inglesa, y Catalina Parr, una viuda inglesa.
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Which of Henry VIII's wives gave birth to his son, Edward?
La pregunta en español¿Cuál de las esposas de Enrique VIII dio a luz a su hijo Eduardo?
Juana Seymour le dio a Enrique el hijo que tanto deseaba, Eduardo, pero murió poco después del parto. La hija de Ana Bolena fue Isabel, y de los hijos de Catalina de Aragón solo sobrevivió su hija María. Catalina Howard no tuvo hijos con Enrique y más tarde fue ejecutada.
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Is the statement below TRUE or FALSE?
In the new Church of England, the Pope kept the power to appoint bishops.
La pregunta en español¿La siguiente afirmación es verdadera (TRUE) o falsa (FALSE)? Afirmación: en la nueva Iglesia de Inglaterra, el Papa conservó el poder de nombrar a los obispos.
Falso. La razón de ser de la Iglesia de Inglaterra era precisamente quitarle el poder al Papa: a partir de entonces, era el rey quien nombraba a los obispos y decidía cómo debía rezar la gente.
