فوتبال و راگبی
فوتبال محبوب‌ترین ورزش در بریتانیا است. تاریخ طولانی‌ای در اینجا دارد و نخستین باشگاه‌های حرفه‌ای در اواخر قرن نوزدهم پدید آمدند.
- لیگ‌ها: انگلستان، اسکاتلند، ولز و ایرلند شمالی هر کدام لیگ‌های خودشان را دارند، با باشگاه‌هایی از شهرهای مختلف. لیگ برتر (Premier League) انگلستان مخاطبان بین‌المللی بسیار زیادی دارد و بسیاری از بهترین بازیکنان جهان در آن بازی می‌کنند.
- اروپا: بسیاری از باشگاه‌های بریتانیا در رقابت‌هایی مانند لیگ قهرمانان اروپا (UEFA Champions League) با تیم‌های دیگر کشورهای اروپا هم بازی می‌کنند.
- تیم‌های محلی: بسیاری از شهرها یک باشگاه حرفه‌ای دارند و هواداران با افتخار از تیم محلی خود حمایت می‌کنند. رقابت میان باشگاه‌ها، و میان هوادارانشان، می‌تواند بسیار شدید باشد.
- تیم‌های ملی: هر یک از چهار ملت تیم ملی خودش را دارد که در رقابت‌هایی مانند جام جهانی فیفا (FIFA World Cup) و جام ملت‌های اروپا (UEFA European Football Championships) بازی می‌کند. تنها رقابت بزرگ بین‌المللی‌ای که انگلستان برده، جام جهانی 1966 است که بریتانیا میزبانش بود. آن فینال در ورزشگاه ومبلی برگزار شد و انگلستان پس از وقت اضافه آلمان غربی را 4 بر 2 شکست داد. کاپیتانی که جام را از الیزابت دوم (Elizabeth II) گرفت بابی مور بود، و امروز مجسمه‌ای از او بیرون ومبلی جدید ایستاده است.
- فوتبال آماتور: هر هفته بسیاری از مردم در پارک‌های سراسر بریتانیا مسابقه‌های آماتور بازی می‌کنند و فوتبال یک ورزش محبوب محلی است.
راگبی: دو مجموعه قوانین
راگبی در اوایل قرن نوزدهم در انگلستان آغاز شد. دو نوع راگبی وجود دارد که هر کدام قوانین خود را دارند: راگبی یونیون (rugby union) و راگبی لیگ (rugby league). انگلستان، ولز، اسکاتلند و ایرلند شمالی هر کدام در هر دو نوع راگبی لیگ و تیم ملی دارند. ایرلند شمالی با جمهوری ایرلند یک تیم مشترک ایرلندی تشکیل می‌دهد.
- معروف‌ترین رقابت راگبی یونیون مسابقات قهرمانی شش ملت (Six Nations Championship) است که انگلستان، ایرلند، اسکاتلند و ولز، به علاوه فرانسه و ایتالیا، در آن بازی می‌کنند.
- شناخته‌شده‌ترین رقابت باشگاهی راگبی لیگ سوپرلیگ (Super League) است.
درباره آغاز راگبی، داستان این است که در سال 1823 ویلیام وب الیس (William Webb Ellis)، شاگرد مدرسه راگبی (Rugby School)، در میانه یک بازی فوتبال توپ را با دست برداشت و با آن دوید و به این ترتیب این ورزش را «اختراع کرد». این داستان تنها چند دهه بعد نوشته شد و بسیاری از تاریخ‌دانان فکر می‌کنند فقط یک افسانه است. با این همه، جام جام جهانی راگبی هنوز جام وب الیس (Webb Ellis Cup) نامیده می‌شود.
آزمونک
Which TWO of these countries take part in the Six Nations rugby union championship?
پرسش به فارسی
کدام دو کشور از این‌ها در مسابقات قهرمانی راگبی یونیون شش ملت شرکت می‌کنند؟A: ایتالیا
B: نیوزیلند
C: استرالیا
D: فرانسه
شش ملت عبارت‌اند از انگلستان، ایرلند، اسکاتلند و ولز، به علاوه فرانسه و ایتالیا از سرزمین اصلی اروپا. نیوزیلند و استرالیا کشورهای قدرتمندی در راگبی هستند، اما در اروپا نیستند و در شش ملت بازی نمیکنند.