ब्रिटिश समाज कुछ मूल मूल्यों और सिद्धांतों पर टिका है। यहाँ रहने वाले हर व्यक्ति से, चाहे वह नागरिक हो या न हो, यह अपेक्षा की जाती है कि वह इनका सम्मान और समर्थन करे। ये मूल्य देश के इतिहास और परंपराओं से निकले हैं। इनकी रक्षा क़ानून, रीति-रिवाज और लोगों की एक-दूसरे से अपेक्षाएँ करती हैं। और ये नागरिकों और स्थायी निवासियों के अधिकारों, विशेषाधिकारों और ज़िम्मेदारियों में दिखाई देते हैं।
एक बात बिल्कुल साफ़ है: उग्रवाद (अतिवादी विचार रखना, जो अक्सर हिंसा से जुड़े होते हैं) और असहिष्णुता (अपने से अलग लोगों को स्वीकार न करना) के लिए ब्रिटिश समाज में कोई जगह नहीं है।
पाँच सिद्धांतों को एक छत थामे पाँच स्तंभों की तरह समझिए। इनमें से कोई एक भी हटा दीजिए, तो छत झुकने लगती है।
ये हैं पाँच स्तंभ:
लोकतंत्र (Democracy): देश कौन चलाएगा, यह जनता चुनती है।
क़ानून का शासन (The rule of law): हर किसी को क़ानून मानना होता है, सत्ता वाले लोगों को भी।
व्यक्तिगत स्वतंत्रता (Individual liberty): क़ानून के दायरे में रहकर आप तय करते हैं कि अपना जीवन कैसे जिएँ।
अलग-अलग धर्मों और आस्थाओं वाले लोगों के प्रति सहिष्णुता (Tolerance of those with different faiths and beliefs): उन लोगों को स्वीकार करना जिनका धर्म या विश्वास आपसे अलग है।
सामुदायिक जीवन में भागीदारी (Participation in community life): जहाँ आप रहते हैं, वहाँ के जीवन में हिस्सा लेना।
इन पाँचों में क़ानून के शासन की जड़ें सबसे पुरानी हैं। इंग्लैंड में यह विचार कि राजा को भी क़ानून मानना होगा, 1215 से चला आ रहा है, जब शक्तिशाली सामंतों (barons) के एक समूह ने राजा जॉन (King John) को मैग्ना कार्टा (Magna Carta) स्वीकार करने पर मजबूर किया। पहली बार किसी ने लिखकर कहा कि राजा की शक्ति की भी सीमाएँ हैं। पूरी कहानी आप इतिहास की कहानी मैग्ना कार्टा: राजा को भी क़ानून मानना होगा में पढ़ सकते हैं।
लंदन का संसद भवन (Houses of Parliament), जिसे फ़्रांसीसी चित्रकार क्लॉड मोने (Claude Monet) ने 1900 से 1903 के बीच चित्रित किया। ब्रिटिश लोकतंत्र का काम इसी इमारत में होता है। विषय "ब्रिटिश सरकार, क़ानून और आपकी भूमिका" में इसके बारे में विस्तार से बताया गया है।
Claude Monet, Art Institute of Chicago, CC0, Wikimedia Commons के माध्यम से
क्विज़
Which of the following is one of the fundamental principles of British life?
प्रश्न हिंदी मेंइनमें से कौन-सा ब्रिटिश जीवन के मूल सिद्धांतों में से एक है? A: किसी एक राजनीतिक दल के प्रति वफ़ादारी B: किसी पूजा-स्थल पर अनिवार्य उपस्थिति C: अलग-अलग धर्मों और आस्थाओं वाले लोगों के प्रति सहिष्णुता D: सभी युवाओं के लिए सैन्य सेवा
पाँच सिद्धांत हैं: लोकतंत्र, क़ानून का शासन, व्यक्तिगत स्वतंत्रता, अलग-अलग धर्मों और आस्थाओं वाले लोगों के प्रति सहिष्णुता, और सामुदायिक जीवन में भागीदारी। ब्रिटेन में कई राजनीतिक दल हैं, और धर्म एक निजी स्वतंत्रता है: किसी को पूजा-स्थल जाने के लिए मजबूर नहीं किया जाता। अनिवार्य सैन्य सेवा भी नहीं है।
