Czterech patronów, cztery wyjątkowe dni

Każdy z czterech narodów ma własnego świętego patrona (patron saint), czyli świętego, który według tradycji opiekuje się danym krajem, a każdy święty ma swój dzień:

1 marca
Dzień św. Dawida
Walia

17 marca
Dzień św. Patryka
Irlandia Północna

23 kwietnia
Dzień św. Jerzego
Anglia

30 listopada
Dzień św. Andrzeja
Szkocja

• 1 marca: Dzień św. Dawida (St David’s Day), Walia
• 17 marca: Dzień św. Patryka (St Patrick’s Day), Irlandia Północna
• 23 kwietnia: Dzień św. Jerzego (St George’s Day), Anglia
• 30 listopada: Dzień św. Andrzeja (St Andrew’s Day), Szkocja

Tylko Szkocja i Irlandia Północna uznają dzień swojego patrona za oficjalne święto, a nawet w Szkocji niektóre firmy i urzędy pozostają otwarte. Obchody odbywają się w całym Zjednoczonym Królestwie, zwłaszcza tam, gdzie wiele osób ma szkockie, północnoirlandzkie lub irlandzkie korzenie.

W Anglii i Walii te dni nie są już dniami wolnymi od pracy, ale ludzie wciąż świętują je paradami i małymi festiwalami.

Sami święci mają barwne historie. Św. Jerzy, legendarny pogromca smoka, był podobno żołnierzem armii rzymskiej i nigdy nie postawił stopy w Anglii. Św. Patryk, jak sam opisał, urodził się w Brytanii, jako młody człowiek został porwany i wywieziony do Irlandii jako niewolnik, a później wrócił tam, by szerzyć chrześcijaństwo. Św. Dawid był walijskim biskupem z VI wieku, a w jego dniu wiele osób przypina żonkila, narodowy kwiat Walii. Św. Andrzej, jeden z dwunastu apostołów Jezusa, dał szkockiej fladze biały ukośny krzyż, bo według przekazu zginął na krzyżu w kształcie litery X; od 2007 roku jego dzień jest w Szkocji dniem wolnym (bank holiday). Połącz krzyże św. Jerzego, św. Andrzeja i św. Patryka, a otrzymasz flagę Unii (Union Flag) (zob. Światowe mocarstwo).

Spis treści rozdziału: Zjednoczone Królestwo dziś