Четыре святых покровителя, четыре особых дня

У каждой из четырёх стран есть свой святой покровитель (patron saint) — святой, который, как считается, оберегает эту страну, и у каждого святого есть свой день:

1 марта
День святого Давида
Уэльс

17 марта
День святого Патрика
Северная Ирландия

23 апреля
День святого Георгия
Англия

30 ноября
День святого Андрея
Шотландия

• 1 марта: День святого Давида (St David's Day), Уэльс
• 17 марта: День святого Патрика (St Patrick's Day), Северная Ирландия
• 23 апреля: День святого Георгия (St George's Day), Англия
• 30 ноября: День святого Андрея (St Andrew's Day), Шотландия

Только Шотландия и Северная Ирландия сделали день своего святого официальным выходным, и даже в Шотландии некоторые предприятия и учреждения в этот день работают. Праздники проходят по всему Соединённому Королевству, особенно там, где много людей с шотландскими, североирландскими или ирландскими корнями.

В Англии и Уэльсе эти дни больше не являются официальными выходными, но люди по-прежнему отмечают их парадами и небольшими фестивалями.

У самих святых — яркие истории. Святой Георгий, легендарный победитель дракона, по преданию, был солдатом римской армии и никогда не бывал в Англии. Святой Патрик, по его собственному рассказу, родился в Британии, юношей был захвачен в плен и увезён в Ирландию как раб, а позже вернулся туда, чтобы распространять христианство. Святой Давид был валлийским епископом VI века, и в его день многие прикалывают к одежде нарцисс — национальный цветок Уэльса. Святой Андрей, один из двенадцати апостолов Иисуса, подарил флагу Шотландии белый диагональный крест — по преданию, его казнили на кресте в форме буквы X; с 2007 года его день — официальный выходной (bank holiday) в Шотландии. Если сложить вместе кресты святого Георгия, святого Андрея и святого Патрика, получится «Юнион Флэг» (Union Flag), флаг Соединённого Королевства (см. Мировая держава).

Содержание главы: Соединённое Королевство сегодня