1979–1997Apare des la test

Thatcher și Major: 18 ani de guvernare conservatoare

După grevele din anii 1970, alegătorii s-au îndreptat în 1979 spre un lider cu totul diferit. Margaret Thatcher a fost prima femeie prim-ministru a Marii Britanii. A condus un guvern conservator din 1979 până în 1990, mai mult decât orice alt prim-ministru al secolului XX. Tatăl ei ținea o băcănie în Grantham, Lincolnshire, iar ea a studiat chimia și s-a pregătit ca avocat. A devenit deputată în 1959, ministru al educației și științei (Secretary of State for Education and Science) în 1970 și lider al Partidului Conservator în 1975.

Guvernul ei a schimbat radical economia:

• Industriile deținute de stat au fost privatizate (privatised; vândute unor companii private), iar legi noi au limitat puterea sindicatelor.
• Dereglementarea (deregulation; eliminarea regulilor și a controalelor) a ajutat City of London să devină un centru mondial pentru investiții, asigurări și alte servicii financiare.
• Construcția de nave, mineritul de cărbune și alte industrii tradiționale au intrat în declin.

În afara țării, a colaborat strâns cu președintele SUA, Ronald Reagan. A fost și printre primii lideri occidentali care au salutat noul tip de conducere din Uniunea Sovietică, iar aceste schimbări au ajutat în cele din urmă la încheierea Războiului Rece.

Celebra ei poreclă, „Doamna de Fier” (Iron Lady), a venit de fapt din tabăra adversă. A apărut prima dată în 1976 în Red Star („Steaua Roșie”), un ziar al armatei sovietice, ca o critică a liniei ei dure față de Uniunea Sovietică. Dar ei i-a plăcut și a folosit-o mai târziu despre ea însăși în discursuri.

În 1982, Argentina a invadat Insulele Falkland (Falkland Islands), un teritoriu britanic de peste mări din Atlanticul de Sud. Marea Britanie a trimis o forță navală, iar insulele au fost recucerite prin acțiune militară.

În 1990, Thatcher a fost înlocuită ca prim-ministru de John Major. El a ajutat la pornirea procesului de pace (peace process) din Irlanda de Nord.

Cuprinsul epocii: 1950 – 2000