с 1215 г.

Великая хартия вольностей: король тоже должен подчиняться закону

При феодальной системе Средних веков лорды были обязаны давать королю воинов, но и от него ждали уважения к своим правам. Когда эта мысль впервые была записана? Ответ начинается в 1215 году. В тот год король Иоанн (King John) всерьёз рассорился со своей знатью. (Король Иоанн в Англии был только один, поэтому после его имени нет номера.) Он постоянно повышал налоги и проигрывал войны, и в конце концов знать не выдержала. В Раннимиде — на лугу у Темзы к западу от Лондона — они заставили его принять документ под названием Великая хартия вольностей (Magna Carta). По-латыни это значит «Великая хартия». До этого почти ничто официально не ограничивало действия короля.

Главная идея была простой: даже король должен подчиняться закону. Хартия защищала права знати и не позволяла королю повышать налоги, издавать и менять законы по своему усмотрению.

На практике Великая хартия продержалась всего около десяти недель. В августе того же года папа римский объявил её недействительной, и вскоре король и знать снова воевали; позднейшие короли выпускали несколько новых редакций, и лишь постепенно хартия стала одной из основ английского права. Кстати, король Иоанн её так и не подписал: вместо подписи к ней приложили его королевскую печать. Сохранилось всего четыре экземпляра 1215 года: два в Британской библиотеке и два принадлежат соборам Линкольна и Солсбери.

Рождение парламента

У королей всегда был круг советников, в том числе могущественные знатные люди и руководители Церкви. Когда королю нужны были деньги, он созывал их на совет. Так зародился парламент (Parliament). Со временем он разделился на две части, или «палаты»:

Однако голосовать за членов палаты общин могли лишь очень немногие. Шотландский парламент состоял из трёх групп, которые назывались сословиями (Estates): лорды, общины и духовенство (руководители Церкви).

В этот период также начала складываться идея о том, что судьи должны быть независимы от правительства. В Англии судьи решали дела, опираясь на прежние решения и старые традиции, и из этого выросло общее право (common law). В Шотландии право было «кодифицировано», то есть записано в виде свода правил.

Содержание эпохи: 1200–1400 гг.