XIV–XV вв.

Возвращение английского: Чосер и Кэкстон

После Нормандского завоевания (Norman Conquest) 1066 года английская знать говорила по-французски, а крестьяне — на древнеанглийском. Триста лет спустя всё изменилось. К 1400 году государственные документы в Англии писались по-английски, а королевский двор и парламент теперь предпочитали английский французскому.

Почему всё так повернулось? Одной из важных причин была Столетняя война. После более чем столетия войны с Францией французский постепенно стал «языком врага», а английская знать всё больше считала себя англичанами, а не французами.

Самым известным писателем того времени был Джеффри Чосер (Geoffrey Chaucer). Он написал по-английски сборник стихов «Кентерберийские рассказы» (The Canterbury Tales). В нём группа паломников (людей, совершающих религиозное путешествие) вместе отправляется в Кентербери и, чтобы скоротать дорогу, по очереди рассказывает истории.

Писательство не было для Чосера основной работой. Он служил королевским чиновником, отвечавшим за королевское строительство, и, когда он умер в 1400 году, именно благодаря этой должности его похоронили в Вестминстерском аббатстве. Позже рядом с ним хоронили всё больше поэтов, и эта часть аббатства стала знаменитым Уголком поэтов.

Позднее Уильям Кэкстон (William Caxton) стал первым в Англии, кто печатал книги на печатном станке, и «Кентерберийские рассказы» (The Canterbury Tales) были одной из самых первых напечатанных им книг. До этого каждую книгу приходилось переписывать от руки, слово за словом. Благодаря печатному станку книги на английском наконец можно было выпускать в большом количестве.

В Шотландии многие по-прежнему говорили на гэльском, а параллельно развивался и шотландский язык (Scots). Поэт Джон Барбор (John Barbour) написал на шотландском длинную поэму «Брюс» (The Bruce), в которой рассказывается о битве при Бэннокберне.

Замки, соборы и мастера из-за границы

В Средние века построили множество замков, и некоторые из них используются до сих пор, например Виндзорский (Windsor) и Эдинбургский (Edinburgh). Возводились и великие соборы, например Линкольнский (Lincoln). Их окна часто делали из витражного стекла, которое рассказывало истории из Библии и о святых. Известный пример — Йоркский собор (York Minster).

Англия зарабатывала много денег, продавая шерсть за границу. Она также привлекала мастеров из других стран: ткачей из Франции, инженеров из Германии, стеклодувов из Италии и людей из Голландии, умевших строить каналы.

Содержание эпохи: 1200–1400 гг.