প্রায়ই পরীক্ষায় আসে

নাট্যশালা: ওয়েস্ট এন্ড, দ্য মাউসট্র্যাপ আর প্যান্টোমাইম

ব্রিটেনের বেশির ভাগ শহরে একটি নাট্যশালা আছে, বড় প্রেক্ষাগৃহ থেকে ছোট্ট স্টুডিও পর্যন্ত। নাট্যশালাগুলো স্থানীয় জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যেখানে পেশাদার ও শৌখিন দুই ধরনের দলের অভিনয় হয়। লন্ডনের ওয়েস্ট এন্ড (West End), যাকে "থিয়েটারল্যান্ড" (Theatreland)-ও বলা হয়, বিশেষভাবে বিখ্যাত। ডেম আগাথা ক্রিস্টির (Dame Agatha Christie) খুনের রহস্য-নাটক The Mousetrap 1952 সাল থেকে ওয়েস্ট এন্ডের মঞ্চে চলছে। ইতিহাসে আর কোনো প্রদর্শনী প্রথম দফায় এত দীর্ঘ সময় চলেনি।

প্রতিটি অভিনয়ের শেষে অভিনেতারা দর্শকদের অনুরোধ করেন খুনির পরিচয় গোপন রাখতে। 1974 সালে নাটকটি অ্যাম্বাসাডরস থিয়েটার থেকে পাশের সেন্ট মার্টিনস থিয়েটারে সরে যায়; মাঝে কোনো বিরতি না থাকায় এটিকে একই দফা হিসেবেই ধরা হয়।

মিউজিক্যাল: গিলবার্ট ও সালিভান থেকে লয়েড ওয়েবার

ব্রিটেনে সংগীতনাট্যের শক্তিশালী ঐতিহ্য আছে। উনিশ শতকে গিলবার্ট ও সালিভান (Gilbert and Sullivan) অনেক কমিক অপেরা লেখেন, যেগুলো তাঁদের সময়ের জনপ্রিয় সংস্কৃতি ও রাজনীতি নিয়ে ব্যঙ্গ করত। যেমন HMS Pinafore, The Pirates of Penzance ও The Mikado। পেশাদার ও শৌখিন দলগুলো আজও এগুলো মঞ্চস্থ করে। এগুলোর বেশির ভাগের প্রথম মঞ্চায়ন হয় লন্ডনের স্যাভয় থিয়েটারে, যা 1881 সালে বিশ্বের প্রথম পুরোপুরি বিদ্যুতের আলোয় আলোকিত সর্বসাধারণের ভবন হয়।

আরও সাম্প্রতিক একটি নাম সুরকার অ্যান্ড্রু লয়েড ওয়েবার (Andrew Lloyd Webber), যাঁর মিউজিক্যালগুলো সারা বিশ্বে সফল হয়েছে। গীতিকার টিম রাইসের (Tim Rice) সঙ্গে তিনি লেখেন Jesus Christ Superstar ও Evita, আর তাঁর অন্য প্রদর্শনীর মধ্যে আছে Cats ও The Phantom of the Opera।

প্যান্টোমাইম ও এডিনবরা ফ্রিঞ্জ

একটি খাঁটি ব্রিটিশ ঐতিহ্য হলো প্যান্টোমাইম (pantomime)। বড়দিনের সময় অনেক নাট্যশালা একটি "প্যান্টো" মঞ্চস্থ করে: রূপকথার ওপর ভিত্তি করে গানসহ একটি হালকা কমেডি, যা পুরো পরিবারের জন্য। একটি ঐতিহ্যবাহী চরিত্র হলো ডেম (the Dame), একজন বৃদ্ধা, যার ভূমিকায় অভিনয় করেন একজন পুরুষ। প্রায়ই একটি প্যান্টোমাইম ঘোড়া বা গরুও থাকে, যেটি একটি পোশাকের ভেতরে দুজন অভিনেতা মিলে করেন। দর্শকদের কাছ থেকে আশা করা হয় তারা জোরে জোরে অংশ নেবে: খলনায়ক যখন নায়কের পেছনে চুপিচুপি আসে, সবাই চিৎকার করে বলে "He's behind you!" ("ও তোমার পেছনে!")।

প্রতি গ্রীষ্মে স্কটল্যান্ডের রাজধানীতে হয় এডিনবরা ফেস্টিভাল (Edinburgh Festival), যা আসলে শিল্প ও সংস্কৃতির কয়েকটি উৎসবের সমষ্টি। এর সবচেয়ে বড় ও পরিচিত অংশ এডিনবরা ফেস্টিভাল ফ্রিঞ্জ (Edinburgh Festival Fringe), বা সংক্ষেপে "ফ্রিঞ্জ"। এতে মূলত নাটক ও কমেডি হয়, আর অনেক প্রদর্শনী পরীক্ষামূলক। ব্রিটিশ কমেডি ও টিভি কমেডির ইতিহাসের জন্য দেখুন অবসর ও দর্শনীয় স্থান।

ফ্রিঞ্জের শুরু আমন্ত্রণ ছাড়াই। 1947 সালে প্রথমবার এডিনবরা ইন্টারন্যাশনাল ফেস্টিভাল হলে আমন্ত্রণ না পাওয়া আটটি নাট্যদল তবুও চলে আসে এবং উৎসবের "ফ্রিঞ্জ" বা কিনারায় অভিনয় করে। "fringe theatre" (ছোট, পরীক্ষামূলক নাটক) কথাটিও সেখান থেকেই এসেছে।

নাট্যজগতের সেরা পুরস্কার লরেন্স অলিভিয়ে অ্যাওয়ার্ডস (Laurence Olivier Awards), যা প্রতি বছর লন্ডনে দেওয়া হয়, সেরা পরিচালক, সেরা অভিনেতা ও সেরা অভিনেত্রীর মতো বিভাগে। পুরস্কারের নাম এসেছে স্যার লরেন্স অলিভিয়ের (পরে লর্ড অলিভিয়ে) নাম থেকে, একজন ব্রিটিশ অভিনেতা, যাঁকে সবচেয়ে বেশি মনে রাখা হয় শেক্সপিয়ারের নাটকের অসংখ্য চরিত্রের জন্য।

অধ্যায়ের সূচি: শিল্প ও সংস্কৃতি