1656–1720

Una población en aumento: los recién llegados

Mientras los reyes y el Parlamento se disputaban el poder en el siglo XVII, la vida cotidiana también estaba cambiando. Durante estos años, mucha gente de Gran Bretaña e Irlanda partió para empezar una nueva vida en colonias de América y de otros lugares. Al mismo tiempo, llegaban recién llegados:

• En 1656, personas judías se establecieron en Londres. Fueron los primeros judíos en instalarse aquí desde la Edad Media.
• De 1680 a 1720, un gran número de refugiados conocidos como hugonotes (Huguenots) huyeron a Gran Bretaña desde Francia. Eran protestantes que habían sido perseguidos en Francia por su religión. Muchos tenían una buena formación y una gran cualificación, y trabajaron en la ciencia, la banca, el tejido y otros oficios.

Se cree que la palabra inglesa «refugee» (refugiado) procede del francés réfugié en torno a esta época, y que se usó por primera vez para los hugonotes. Muchos tejedores hugonotes se instalaron en Spitalfields, en el este de Londres, y se hicieron famosos por tejer seda; todavía hoy se pueden ver allí sus antiguas casas. A los judíos se les había permitido volver a establecerse en tiempos de Cromwell (habían sido expulsados de Inglaterra en 1290), y la sinagoga de Bevis Marks, inaugurada en 1701, es la sinagoga más antigua de Gran Bretaña que sigue en uso.

Índice de la época: 1600 – 1700