परीक्षा में अक्सर पूछा जाता है

सिनेमा: चैपलिन से 007 तक

आधुनिक सिनेमा की कहानी में ब्रिटेन की बड़ी भूमिका रही है। ब्रिटेन में फ़िल्मों का पहला सार्वजनिक प्रदर्शन 1896 में हुआ, और "पिक्चर देखने" जाना जल्द ही बेहद लोकप्रिय शौक़ बन गया। शुरू से ही ब्रिटिश फ़िल्मकार अपने चतुर स्पेशल इफ़ेक्ट्स (special effects) के लिए जाने जाते थे, और ब्रिटेन आज भी इसमें ख़ास तौर पर अच्छा है।

मूक फ़िल्मों के ज़माने से ही ब्रिटिश अभिनेताओं ने ब्रिटेन और अमेरिका दोनों में काम किया है। सबसे प्रसिद्ध उदाहरण सर चार्ल्स "चार्ली" चैपलिन (Sir Charles "Charlie" Chaplin) हैं: बॉलर हैट और छड़ी वाला उनका मूक-फ़िल्म किरदार, एक ट्रैम्प (tramp, यानी बेघर घुमक्कड़), उन्हें हॉलीवुड का सितारा बना गया।

1930 का दशक ब्रिटिश फ़िल्म स्टूडियो का स्वर्ण युग था। प्रमुख निर्देशकों में सर अलेक्ज़ेंडर कोर्डा (Sir Alexander Korda) और सर अल्फ़्रेड हिचकॉक (Sir Alfred Hitchcock) थे। हिचकॉक बाद में हॉलीवुड चले गए और 1980 में अपनी मृत्यु तक एक महत्वपूर्ण निर्देशक बने रहे। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान In Which We Serve जैसी ब्रिटिश फ़िल्मों ने लोगों का हौसला बनाए रखने में मदद की। बाद में सर डेविड लीन (Sir David Lean) और रिडली स्कॉट (Ridley Scott) जैसे निर्देशक ब्रिटेन और विदेश दोनों जगह बहुत सफल रहे।

लंदन में जन्मे हिचकॉक की एक मशहूर आदत थी: वे अपनी निर्देशित फ़िल्मों में एक-दो सेकंड के लिए ख़ुद दिखाई देते थे, जैसे किसी राहगीर के रूप में, जो हाथ में किसी वाद्ययंत्र का केस लिए ट्रेन में चढ़ रहा हो। प्रशंसकों को आज भी यह ढूँढने में मज़ा आता है कि वे कहाँ छिपे हैं।

1950 और 1960 के दशक ब्रिटिश कॉमेडी फ़िल्मों का चरम दौर थे। इसके क्लासिक उदाहरण हैं The Ladykillers और Passport to Pimlico, और थोड़ा बाद में Carry On फ़िल्म-शृंखला आई।

आज ब्रिटेन में बनने वाली कई फ़िल्मों का पैसा दूसरे देशों की कंपनियाँ लगाती हैं, लेकिन उनमें ब्रिटिश कौशल और प्रतिभा का इस्तेमाल होता है। अब तक की कुछ सबसे सफल फ़िल्में ब्रिटेन में बनी हैं, जिनमें हैरी पॉटर (Harry Potter) और जेम्स बॉन्ड (James Bond) शामिल हैं, जो अब तक की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली दो फ़िल्म-शृंखलाएँ हैं। लंदन का ईलिंग स्टूडियोज़ (Ealing Studios) दावा करता है कि वह दुनिया का सबसे पुराना फ़िल्म स्टूडियो है जिसने कभी काम करना बंद नहीं किया।

स्पेशल इफ़ेक्ट्स और एनिमेशन में ब्रिटेन आज भी ख़ास तौर पर मज़बूत है। उदाहरण के लिए, निक पार्क (Nick Park) ने चार ऑस्कर जीते हैं, जिनमें से तीन उनकी वालेस एंड ग्रोमिट (Wallace and Gromit) फ़िल्मों के लिए हैं।

अभिनेताओं में रिचर्ड बर्टन (Richard Burton), डेविड निवेन (David Niven), सर रेक्स हैरिसन (Sir Rex Harrison) और सर लॉरेंस ओलिवियर (Sir Laurence Olivier) ने कई लोकप्रिय फ़िल्मों में मुख्य भूमिकाएँ निभाईं। हाल के ब्रिटिश ऑस्कर विजेताओं में केट विंसलेट (Kate Winslet), कॉलिन फ़र्थ (Colin Firth), टिल्डा स्विंटन (Tilda Swinton), डेम जूडी डेंच (Dame Judi Dench) और सर एंथनी हॉपकिंस (Sir Anthony Hopkins) शामिल हैं।

ब्रिटेन का अपना "ऑस्कर" ब्रिटिश एकेडमी फ़िल्म अवॉर्ड्स (British Academy Film Awards) है, जिसे हर साल बाफ़्टा (BAFTA, ब्रिटिश एकेडमी ऑफ़ फ़िल्म एंड टेलीविज़न आर्ट्स) प्रदान करती है।

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