Capodanno, San Valentino, pesce d'aprile e le feste dei genitori
Il giorno di Capodanno (New Year's Day), il 1º gennaio, è un giorno festivo. La maggior parte dei festeggiamenti avviene la sera prima, la notte di San Silvestro (New Year's Eve, 31 dicembre). Gli scozzesi hanno un nome tutto loro per il 31 dicembre, Hogmanay, e in Scozia anche il 2 gennaio è festivo. Per alcuni scozzesi Hogmanay conta persino più del Natale.
C'è un motivo. Dopo la Riforma protestante (Reformation), la Chiesa presbiteriana scozzese riteneva il Natale troppo "cattolico" e per centinaia di anni scoraggiò la gente dal festeggiarlo. In Scozia il giorno di Natale è diventato festivo solo nel 1958, e così i grandi festeggiamenti si sono spostati alla notte di San Silvestro. A mezzanotte ci si prende per mano e si canta Auld Lang Syne, la canzone del poeta Robert Burns (in Italia nota come "Valzer delle candele"), e si dice che il primo visitatore a mettere piede in casa nel nuovo anno decida la fortuna della famiglia per tutto l'anno.
A San Valentino (Valentine's Day), il 14 febbraio, le coppie si scambiano biglietti e regali. A volte si manda un biglietto senza firmarlo a qualcuno che piace in segreto.
Il giorno del pesce d'aprile (April Fool's Day), il 1º aprile, ci si fanno scherzi a vicenda, ma solo fino a mezzogiorno. Anche i programmi televisivi e i giornali pubblicano spesso notizie inventate come pesce d'aprile.
Il più famoso di tutti resta quello della BBC. Il 1º aprile 1957 il suo programma d'informazione Panorama mandò in onda un servizio su una famiglia svizzera che raccoglieva spaghetti dagli alberi, e parecchi spettatori telefonarono per chiedere come coltivarne di propri.
Il Mothering Sunday, detto anche Mother's Day (festa della mamma), cade tre settimane prima della domenica di Pasqua. I figli mandano alla mamma un biglietto o le comprano un regalo. I papà hanno il loro turno con la festa del papà (Father's Day), la terza domenica di giugno.
Attenzione se vieni dagli Stati Uniti o da molti altri paesi (Italia compresa), dove la festa della mamma è la seconda domenica di maggio. Nel Regno Unito il Mothering Sunday si sposta insieme alla Pasqua, quindi di solito cade a marzo.
Quiz
Which of the following statements is correct?
La domanda in italiano
Quale delle seguenti affermazioni è corretta?A: Gli scozzesi chiamano la notte di San Silvestro "Hogmanay", e in Scozia anche il 2 gennaio è festivo.
B: In Scozia, Hogmanay è il nome del giorno dopo Natale.
Hogmanay è il 31 dicembre, e in Scozia anche il 2 gennaio è festivo. Il giorno dopo Natale è il Boxing Day.
Quiz
Is the statement below TRUE or FALSE? Traditionally, April Fool's Day jokes are only played until midday.
La domanda in italiano
L'affermazione seguente è VERA (TRUE) o FALSA (FALSE)? Affermazione: per tradizione, gli scherzi del pesce d'aprile si fanno solo fino a mezzogiorno.Vero: gli scherzi finiscono a mezzogiorno (midday). Una trappola frequente è "midnight" (mezzanotte), che in inglese somiglia molto, quindi leggi la domanda con attenzione.
Quiz
When is Mothering Sunday celebrated in the UK?
La domanda in italiano
Quando si celebra il Mothering Sunday nel Regno Unito?A: La seconda domenica di maggio
B: La terza domenica di giugno
C: Il 14 febbraio
D: La domenica tre settimane prima di Pasqua
Nel Regno Unito il Mothering Sunday cade tre settimane prima della domenica di Pasqua. La A è la festa della mamma negli Stati Uniti e in molti altri paesi, la B è la festa del papà nel Regno Unito e la C è San Valentino.