1979–1997Chiesto spesso all'esame
Thatcher e Major: 18 anni di governo conservatore
Dopo gli scioperi degli anni Settanta, nel 1979 gli elettori si affidarono a una leader molto diversa. Margaret Thatcher fu la prima donna Primo ministro della Gran Bretagna. Guidò un governo conservatore dal 1979 al 1990, più a lungo di qualsiasi altro Primo ministro del Novecento. Suo padre gestiva una drogheria a Grantham, nel Lincolnshire; lei studiò chimica e poi si formò come avvocato. Fu eletta deputata nel 1959, divenne ministra dell'Istruzione e della Scienza (Secretary of State for Education and Science) nel 1970 e leader del partito conservatore nel 1975.
Il suo governo cambiò l'economia in modo radicale:
- Le industrie di proprietà dello Stato furono privatizzate (privatised), cioè vendute a società private, e nuove leggi limitarono il potere dei sindacati.
- La deregolamentazione (deregulation), cioè l'eliminazione di regole e controlli, aiutò la City di Londra a diventare un centro mondiale per gli investimenti, le assicurazioni e altri servizi finanziari.
- La cantieristica navale, l'estrazione del carbone e altre industrie tradizionali entrarono in declino.
In politica estera collaborò strettamente con il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan. Fu anche tra i primi leader occidentali ad accogliere con favore il nuovo tipo di leadership nell'Unione Sovietica, e questi cambiamenti contribuirono alla fine a chiudere la guerra fredda.
Il suo famoso soprannome, "Lady di ferro" (Iron Lady), in realtà nacque dalla parte avversaria. Comparve per la prima volta nel 1976 su Red Star (Stella Rossa), un giornale dell'esercito sovietico, come critica alla sua linea dura contro l'Unione Sovietica. Ma a lei piacque, e in seguito lo usò per descrivere sé stessa nei discorsi.
Nel 1982 l'Argentina invase le Isole Falkland (Falkland Islands), un territorio britannico d'oltremare nell'Atlantico meridionale. La Gran Bretagna inviò una forza navale (task force), e le isole furono riconquistate con un'azione militare.
Nel 1990 Thatcher fu sostituita come Primo ministro da John Major, che contribuì ad avviare il processo di pace (peace process) in Irlanda del Nord.
Quiz
Is the statement below TRUE or FALSE? Margaret Thatcher, the UK's first woman Prime Minister, led a Labour government from 1979 to 1990.
La domanda in italiano
L'affermazione seguente è VERA (TRUE) o FALSA (FALSE)? Affermazione: Margaret Thatcher, la prima donna Primo ministro del Regno Unito, guidò un governo laburista dal 1979 al 1990.Il partito è sbagliato: Thatcher era conservatrice. Gli anni 1979–1990 e "prima donna Primo ministro" sono invece corretti. Le domande che cambiano una sola parola come questa sono molto frequenti.
Quiz
Which country invaded the Falkland Islands in 1982?
La domanda in italiano
Quale paese invase le Isole Falkland nel 1982?A: Spagna
B: Argentina
C: Cile
D: Brasile
Nel 1982 fu l'Argentina a invadere le Isole Falkland, un territorio britannico d'oltremare nell'Atlantico meridionale. Il governo Thatcher inviò una forza navale (task force) e riconquistò le isole. Cile, Brasile e Spagna non presero parte alla guerra.
Quiz
Which TWO of the following were economic changes made by Margaret Thatcher's government?
La domanda in italiano
Quali DUE dei seguenti furono cambiamenti economici introdotti dal governo di Margaret Thatcher?A: La privatizzazione delle industrie nazionalizzate
B: Il passaggio allo Stato delle miniere di carbone e delle ferrovie
C: L'introduzione di limiti per legge ai poteri dei sindacati
D: La sostituzione della sterlina con l'euro
Il governo Thatcher privatizzò le industrie di proprietà dello Stato e approvò leggi per limitare il potere dei sindacati. La B è l'opposto: mettere le industrie sotto il controllo dello Stato. Anche la D è sbagliata: il Regno Unito non adottò mai l'euro finché fece parte dell'UE.