1714–1742

Um rei vindo da Alemanha e o primeiro primeiro-ministro

A rainha Ana (Queen Anne), a última monarca da dinastia Stuart, não deixou filhos. Quando morreu, em 1714, o Parlamento escolheu um príncipe alemão para rei: Jorge I (George I). Porquê ele? De todos os parentes de Ana, era o mais próximo que era protestante. Foi também o primeiro rei da Casa de Hanôver (House of Hanover).

Na Escócia, os jacobitas (Jacobites) recusaram-se a aceitá-lo. Queriam antes no trono o filho de Jaime II (James II), mas foram rapidamente derrotados.

Jorge I falava mal inglês, por isso apoiava-se muito nos seus ministros. O principal ministro no Parlamento passou mais tarde a ser chamado primeiro-ministro (Prime Minister). O primeiro da Grã-Bretanha foi Sir Robert Walpole, que ocupou o cargo de 1721 a 1742.

Walpole deu também à Grã-Bretanha a sua morada mais famosa. O rei Jorge II (George II) ofereceu-lhe de presente uma casa em Downing Street, em Londres, mas Walpole pediu que ela ficasse antes ligada ao cargo de First Lord of the Treasury (primeiro lorde do Tesouro), para que quem desempenhasse a função depois dele também lá pudesse viver. Mudou-se em 1735, e o 10 Downing Street é desde então a residência oficial do primeiro-ministro.

Índice da época: 1700 – 1800