1714–1742

जर्मनी से आया राजा, और पहला प्रधानमंत्री

स्टुअर्ट राजवंश की आख़िरी शासक, महारानी ऐन (Queen Anne), की कोई संतान नहीं बची थी। 1714 में जब उनकी मृत्यु हुई, तो संसद ने एक जर्मन राजकुमार को अगला राजा चुना: जॉर्ज प्रथम (George I)। उन्हें ही क्यों? ऐन के सभी रिश्तेदारों में वे सबसे नज़दीकी ऐसे रिश्तेदार थे जो प्रोटेस्टेंट थे। वे हैनोवर राजवंश (House of Hanover) के पहले राजा भी थे।

स्कॉटलैंड में जैकोबाइट्स (Jacobites) ने उन्हें राजा मानने से इनकार कर दिया। वे चाहते थे कि उनकी जगह जेम्स द्वितीय (James II) का बेटा गद्दी पर बैठे, लेकिन जल्द ही उनकी हार हो गई।

जॉर्ज प्रथम की अंग्रेज़ी कमज़ोर थी, इसलिए वे अपने मंत्रियों पर बहुत निर्भर रहते थे। संसद में सबसे प्रमुख मंत्री को आगे चलकर प्रधानमंत्री (Prime Minister) कहा जाने लगा। ब्रिटेन के पहले प्रधानमंत्री थे सर रॉबर्ट वॉलपोल (Sir Robert Walpole), जो 1721 से 1742 तक इस पद पर रहे।

वॉलपोल ने ब्रिटेन को उसका सबसे मशहूर पता भी दिया। राजा जॉर्ज द्वितीय (George II) ने उन्हें लंदन की डाउनिंग स्ट्रीट (Downing Street) में एक घर तोहफ़े में देना चाहा, लेकिन वॉलपोल ने कहा कि यह घर फ़र्स्ट लॉर्ड ऑफ़ द ट्रेज़री (First Lord of the Treasury) के पद के साथ जुड़ा रहे, ताकि उनके बाद जो भी यह पद संभाले, वह भी वहाँ रह सके। वे 1735 में वहाँ रहने आए, और तब से 10 Downing Street प्रधानमंत्री का आधिकारिक निवास है।

युग की विषय-सूची: 1700 – 1800